KOPENHAGEN - Badan Lingkungan Uni Eropa, European Environment Agency (EEA), pada Senin (24/4), menyampaikan polusi udara masih menyebabkan lebih dari 1.200 kematian dini anak di bawah 18 tahun dalam setahun di seluruh Eropa dan meningkatkan risiko penyakit kronis di kemudian hari.
"Meskipun ada perbaikan baru-baru ini, tingkat polutan udara utama di banyak negara Eropa tetap berada di atas pedoman Organisasi Kesehatan Dunia atau World Health Organization (WHO), khususnya di Eropa tengah-timur dan Italia," kata EEA setelah penelitian di lebih dari 30 negara, termasuk 27 negara anggota Uni Eropa.
Dikutip dari Gulf News, laporan itu tidak mencakup negara-negara industri utama Russia, Ukraina, dan Inggris, yang menunjukkan bahwa jumlah kematian keseluruhan di benua itu bisa lebih tinggi.
EEA mengumumkan November lalu bahwa 238 ribu orang meninggal sebelum waktunya karena polusi udara pada tahun 2020 di Uni Eropa, ditambah Islandia, Liechtenstein, Norwegia, Swiss, dan Turki.
"Polusi udara menyebabkan lebih dari 1.200 kematian dini per tahun pada orang di bawah usia 18 tahun di Eropa dan secara signifikan meningkatkan risiko penyakit di kemudian hari," kata badan tersebut.
Studi tersebut adalah yang pertama dari lembaga tersebut yang berfokus secara khusus pada anak-anak.
"Meskipun jumlah kematian dini pada kelompok usia ini relatif rendah dibandingkan total populasi Eropa yang diperkirakan oleh EEA setiap tahun, kematian di awal kehidupan menunjukkan hilangnya potensi masa depan dan datang dengan beban penyakit kronis yang signifikan, baik di masa kanak-kanak dan di kemudian hari," kata badan itu.
Tingkatan Kualitas Udara
Ini mendesak pihak berwenang untuk fokus pada peningkatan kualitas udara di sekitar sekolah dan pembibitan serta fasilitas olahraga dan pusat transportasi massal. "Setelah lahir, polusi udara ambien meningkatkan risiko beberapa masalah kesehatan, termasuk asma, penurunan fungsi paru-paru, infeksi saluran pernapasan, dan alergi," catat laporan tersebut.
Kualitas udara yang buruk juga dapat "memperparah kondisi kronis seperti asma, yang menimpa sembilan persen anak-anak dan remaja di Eropa, serta meningkatkan risiko beberapa penyakit kronis di kemudian hari saat dewasa".
Menurut angka yang dirilis Senin, 97 persen penduduk perkotaan pada tahun 2021 terpapar udara yang tidak memenuhi rekomendasi WHO.
EEA tahun lalu menggarisbawahi UE berada di jalur yang tepat untuk memenuhi targetnya mengurangi kematian dini sebesar 50 persen pada tahun 2030 dibandingkan dengan tahun 2005.
Pada awal 1990-an, partikel halus menyebabkan hampir satu juta kematian dini per tahun di 27 negara Uni Eropa. Itu turun menjadi 431 ribu pada tahun 2005.
Situasi di Eropa terlihat lebih baik daripada sebagian besar planet ini, kata WHO, yang menyalahkan polusi udara atas tujuh juta kematian secara global setiap tahun, hampir sama banyaknya dengan merokok atau pola makan yang buruk.
Beberapa ratus ribu kematian menyangkut anak-anak di bawah 15 tahun. Butuh waktu hingga September 2021 untuk mencapai kesepakatan memperketat batas yang ditetapkan untuk polutan utama pada tahun 2005.
Di Thailand saja, di mana asap beracun mencekik beberapa bagian negara itu, pejabat kesehatan mengatakan pekan lalu bahwa 2,4 juta orang mencari perawatan di rumah sakit untuk masalah medis terkait polusi udara sejak awal tahun.
