Polisi Norwegia pada hari Senin, 24 Oktober 2022 menangkap seorang mata-mata Rusia yang dicurigai di kota Arktik Tromsoe, kata dinas keamanan PST pada hari Selasa, menggambarkan dia sebagai agen ilegal yang langka.
Pria yang bekerja sebagai peneliti di Universitas Tromsoe itu menyamar sebagai warga negara Brasil, namun polisi yakin identitas aslinya adalah orang Rusia. Berita itu pertama kali dilaporkan oleh penyiar Norwegia NRK.
Pria itu mewakili "ancaman terhadap kepentingan nasional yang mendasar" dan harus diusir dari Norwegia, kata wakil kepala PST Hedvig Moe kepada Reuters, menggambarkannya sebagai "agen ilegal".
Agen ilegal adalah operasi intelijen tanpa hubungan resmi pemerintah yang menyamar sebagai persona, seringkali menggunakan identitas orang mati yang sebenarnya.
"Biasanya agen ilegal adalah agen perekrutan pencari bakat untuk nanti, dan menyiapkan tempat bagi mata-mata lain untuk melakukan pekerjaan intelijen tradisional," kata Moe. Pengacara pria tertuduh tidak membalas permintaan komentar.
Tersangka terlibat dalam kelompok penelitian yang bekerja dengan lembaga pemerintah Norwegia pada "ancaman hibrida" yang terkait dengan "Norwegia Arktik", kata Moe.
Anggota NATO, Norwegia, berbatasan dengan Rusia di Kutub Utara dan telah meningkatkan keamanan setelah invasi Moskow ke Ukraina pada Februari.
Kepala kelompok peneliti pria itu mengatakan kepada Reuters bahwa tersangka tiba di Tromsoe pada Desember 2021 sebagai peneliti tamu yang tidak dibayar, yang tidak biasa tetapi tidak pernah terdengar, yang baru saja menyelesaikan gelar master di Kanada.
Menurut data yang tersedia untuk umum, masternya berasal dari Pusat Studi Militer, Keamanan dan Strategis Universitas Calgary.
"Dia pertama kali menghubungi saya pada musim gugur tahun lalu. Kami menilai dia seperti kami melakukan peneliti lain. Salah satu referensinya adalah seorang profesor yang sangat saya kenal," kata Gunhild Hoogensen Gjoerv, seorang profesor studi keamanan di Universitas Tromsoe.
"Dia adalah pria yang sangat baik, sangat baik dalam pekerjaannya," katanya. "Kami tidak punya alasan untuk mencurigai dia sebagai orang lain selain apa yang dia katakan."
Pria itu ditangkap pada hari Senin, kata Moe, menolak untuk mengatakan apakah suatu peristiwa tertentu memicu keputusan tersebut. "Itu adalah titik yang tepat untuk menghentikan aktivitas yang dia lakukan," katanya.
Penangkapan itu dimungkinkan dengan kerja sama "beberapa" dinas keamanan internasional, yang menolak mengatakan dari negara mana.
"Proyek jangka panjang memiliki agen ilegal," kata Moe. Ini membutuhkan banyak uang. Aktor negara utama hanya menggunakannya dan diketahui Rusia telah menggunakannya di masa lalu."
