Perdana Menteri Jepang Yoshihide Suga akan mengundurkan diri, berita Kyodo melaporkan pada Jumat (3/9/2021), dan sumber-sumber partai mengatakan dia tidak akan mencalonkan diri dalam pemilihan pemimpin partai yang berkuasa pada bulan September, menyiapkan panggung untuk penggantinya setelah hanya satu tahun menjabat.
Suga, yang mengambil alih setelah Shinzo Abe mengundurkan diri September lalu, dengan alasan kesehatan yang buruk, telah melihat peringkat dukungannya turun di bawah 30 persen ketika negara itu berjuang dengan gelombang infeksi COVID-19 terburuk menjelang pemilihan umum tahun ini.
Kontes pemimpin partai dijadwalkan pada 29 September, dan pemenangnya dipastikan menjadi perdana menteri karena mayoritas LDP di majelis rendah. Pemerintah telah mempertimbangkan untuk mengadakan pemilihan umum pada 17 Oktober.
Suga berencana untuk merombak kabinet dan eksekutif partainya, tetapi rencana itu tidak lagi berlaku, kata dua sumber partai kepada Reuters, yang berbicara dengan syarat anonim karena sensitivitas situasi.
Fumio Kishida, mantan menteri luar negeri, bersaing untuk posisi pemimpin partai. Pada hari Kamis (2/9/2021), Kishida mengkritik tanggapan virus corona Suga dan mendesak paket stimulus untuk memerangi pandemi.
Tidak seperti tahun lalu, anggota LDP akar rumput akan memilih bersama dengan anggota parlemennya, yang membuat hasil pemilihan pemimpin partai lebih sulit diprediksi. Anggota parlemen pemula, takut kehilangan kursi mereka, mungkin waspada mengikuti perintah orang tua mereka.
