SWISS - Menghadapi referendum atas kesepakatan F-35, departemen pertahanan Swiss telah memperingatkan bahwa penundaan akan memiliki 'konsekuensi serius'
Swiss terlibat dalam kontroversi domestik atas rencana pembelian jet tempur F-35A AS senilai $6,2 miliar, dengan pejabat pertahanan mengklaim bahwa penundaan apa pun akan memiliki "konsekuensi serius" bagi keamanan nasional.
Pernyataan hari Rabu oleh departemen pertahanan di Bern datang satu hari setelah pemerintah Swiss mengkonfirmasi bahwa penyelenggara inisiatif "Stop F-35" telah mengumpulkan 100.000 tanda tangan petisi yang sah yang diperlukan untuk memaksa referendum mengenai masalah ini. Aktivis telah menyerukan agar pemungutan suara diadakan pada bulan Maret, bulan yang sama dengan tenggat waktu pemerintah untuk menutup kesepakatan 36-jet dengan kontraktor pertahanan AS Lockheed Martin.
Departemen pertahanan Swiss mengatakan kepada Dewan Federal negara itu bahwa jadwal yang diusulkan untuk referendum tidak layak, karena cabang eksekutif dan Parlemen tidak akan memiliki cukup waktu untuk "memproses" pesan yang dikirim oleh pemilih sebelum tawaran Lockheed berakhir.
"Pesanan itu harus dikirim ke Parlemen pada sesi musim dingin," kata departemen itu dalam sebuah pernyataan. "Penundaan akuisisi F-35A akan memiliki konsekuensi serius bagi keamanan Swiss."
Bagian dari kekhawatiran adalah bahwa negara-negara lain - termasuk Jerman, Finlandia dan Kanada - mengantri untuk membeli F-35 di tengah konflik Rusia-Ukraina.
Swiss dapat didorong ke garis belakang, dan mungkin harus membayar harga yang lebih tinggi, jika harus memulai kembali kontrak baru dengan Lockheed. Militer Swiss berlomba untuk meningkatkan pertahanan udaranya pada tahun 2030.
Namun, koalisi "Stop F-35" - yang mencakup Partai Sosial Demokrat Swiss, Partai Hijau dan kelompok anti-militer - berpendapat bahwa jet serang buatan AS terlalu mahal dan tidak cocok untuk pertahanan yang berfokus pada pertahanan Angkatan Udara Swiss. Netralitas militer diabadikan dalam konstitusi Swiss, sehingga Angkatan Udara sebagian besar terbatas untuk berpatroli di langit di wilayahnya sendiri. Para kritikus juga menyarankan bahwa mengandalkan F-35A akan melibatkan keamanan nasional Swiss terlalu dekat dengan Washington.
Pemerintah Swiss memilih F-35A tahun lalu, setelah juga mengevaluasi jet tempur Rafale Prancis, Boeing F/A-18 Super Hornet dan Eurofighter Typhoon, yang dibangun oleh kelompok empat negara yang dipimpin oleh Airbus.
