Pebalap Ferrari, Sebastian Vettel, menegaskan dia tidak perlu panik setelah melihat keunggulannya di puncak klasemen Formula 1 melorot menjadi hanya satu poin dari rival beratnya, pebalap Mercedes Lewis Hamilton, usai Grand Prix (GP) Inggris di Sirkuit Silverstone, Minggu (16/7).
Pebalap Jerman yang merasa beruntung bisa finis di posisi ketujuh setelah mengalami masalah pada lap terakhir. Saingan terdekatnya, Hamilton, berjaya merebut podium pertama di depan pendukungnya sendiri untuk keempat kalinya secara beruntun.
"Performa mobil bagus, fantastis dalam balapan hari ini," ujar Vettel. "Jadi tidak ada alasan untuk panik atau khawatir. Tapi kami harus sadar bahwa mereka (Mercedes) sangat cepat dan ada beberapa kelemahan yang perlu kami benahi," sambungnya.
Vettel mengungkapkan kerusakan pada ban di penghujung laps terjadi secara tiba-tiba. "Itu sangat mendadak," ujarnya menjelaskan bahwa dia telah menurunkan kecepatan setelah berada di posisi ketiga sebelum letusan ban terjadi. "Ban bocor dan tidak ada yang luar biasa. Sangat mendadak saat ban bocor dan memutuskan untuk tetap ke pit hingga mengantarkan saya ke akhir balapan," sambungnya.
Rekan setim Vettel, Kimi Raikkonen berhasil finis di urutan ketiga. Namun dia juga mengalami masalah ban yang membuatnya harus masuk pit saat berada di posisi kedua.
Direktur olah raga Pirelli, Mario Isola, mengatakan kegagalan ban tidak sama pada kedua mobil tersebut dan mereka sedang menyelidikinya. "Yang bisa kami kecualikan adalah kami mengalami kegagalan karkas pada ban Kimi, karena bannya masih memantul," ujarnya. "Ada bagian ban yang rusak dan kami akan menyelidiki secara mendalam pada semua ban. Sebastian memiliki masalah yang berbeda karena kehilangan udara di dalam ban," sambungnya.
Sementara Vettel berada dalam masalah, Hamilton menuju kemenangannya meski berjuang di awal balapan dengan kerusakan pada rem. Hamilton bersaing ketat dengan Max Verstappen dari Red Bull.
Masalah ban mengubah situasi bagi Vettel, tapi dia tetap unggul jelang balapan di salah satu sirkut favorit Hamilton di Hungaria. Situasi bisa lebih buruk jika Vettel gagal meraih poin dan akan membuat Hamilton memimpin klasemen. "Ini pastinya bisa menjadi sedikit lebih baik. Ini bukan sebuah bencana. Saya tidak berpikir begitu," ujar Vettel, yang telah memenangkan tiga balapan musim ini, sementara Hamilton merebut empat kali juara. ben/Rtr/S-2
