Ketika seseorang mengalami stroke, aliran darah ke otak terganggu, dan akibatnya sel-sel mati atau rusak yang dalam banyak kasus dapat menyebabkan demensia. Dalam sebuah pernyataan ilmiah tahun lalu dari American Heart Association dan American Stroke Association, para ilmuwan memperkirakan bahwa lebih dari separuh orang yang selamat dari stroke akan mengalami masalah ingatan dan berpikir pada tahun berikutnya, dan sebanyak 1 dari 3 orang akan didiagnosis menderita demensia dalam waktu lima tahun.
Penelitian awal yang akan dipresentasikan minggu depan di Konferensi Stroke Internasional di Phoenix semakin mendukung bukti yang menunjukkan bahwa stroke secara signifikan meningkatkan risiko demensia. Penelitian yang melibatkan sekitar 180 ribu orang yang menderita stroke ini menemukan bahwa kemungkinan terjadinya demensia adalah 80 persen lebih besar pada penderita stroke dibandingkan dengan kelompok pembanding dari populasi umum. Risiko tersebut tetap tinggi bahkan setelah memperhitungkan faktor kesehatan lain seperti tekanan darah tinggi, diabetes, dan kolesterol tinggi.
"Hasil penelitian kami mengkonfirmasi risiko demensia yang tinggi secara unik setelah stroke," kata penulis utama studi Raed Joundi, MD, asisten profesor di McMaster University di Hamilton, Ontario, Kanada, dan seorang penyelidik di Population Health Research Institute, sebuah lembaga gabungan dari McMaster University dan Hamilton Health Sciences, dikutip dari Everyday Health, Jumat (9/1).
"Penelitian ini mengangkat pentingnya demensia sebagai komplikasi umum setelah stroke dan bahwa kita perlu mencari cara untuk menurunkan risiko demensia pada populasi ini," tambahnya.
Joundi dan timnya menemukan bahwa kemungkinan terkena demensia paling tinggi pada tahun pertama setelah stroke, peningkatan risiko hampir tiga kali lipat.
"Demensia pada awal setelah stroke mungkin disebabkan oleh cedera otak langsung akibat stroke di lokasi 'strategis' yang berdampak pada fungsi kognitif," ujar Joundi.
Analisis mencatat, bagaimanapun, bahwa kemungkinan mengembangkan demensia pasca stroke secara bertahap menurun, turun menjadi 1,5 kali lipat peningkatan risiko pada lima tahun setelah stroke.
"Meskipun risikonya menurun dari waktu ke waktu, namun tetap meningkat dalam jangka panjang," imbuh Joundi.
Temuan ini menunjukkan bahwa orang yang selamat harus dipantau untuk mengetahui penurunan kognitif segera setelah mengalami stroke, dan terus diperiksa untuk mengetahui penurunan kognitif selama bertahun-tahun setelah kejadian tersebut.
Angka terbaru dari American Heart Association's Heart Disease and Stroke Statistics 2024 Update menunjukkan bahwa sekitar 795 ribu orang mengalami stroke baru atau stroke berulang setiap tahun. Sekitar 610 ribu di antaranya merupakan serangan pertama, dan 185 ribu merupakan serangan berulang.
Stroke dapat menyebabkan berbagai kecacatan yang berdampak pada fungsi sehari-hari, termasuk gangguan bicara, kemampuan fisik yang terbatas, dan kelemahan atau kelumpuhan anggota tubuh. Menambahkan risiko demensia ke dalam daftar tersebut memberikan lebih banyak alasan untuk mengambil langkah-langkah untuk mengurangi kemungkinan terkena stroke.
"Memperhatikan kesehatan kardiovaskular Anda adalah sesuatu yang dapat Anda lakukan," tutur Dr Henderson, yang tidak terlibat dalam penelitian ini.
Untuk mengurangi risiko stroke, Pusat Pengendalian dan Pencegahan Penyakit (CDC) mendorong perubahan gaya hidup, seperti meningkatkan aktivitas fisik, makan makanan yang sehat, berhenti merokok, menjaga berat badan yang sehat, dan membatasi konsumsi alkohol. CDC juga merekomendasikan untuk bekerja sama dengan dokter untuk mengendalikan diabetes, tekanan darah, dan kolesterol.
"Hampir seperlima orang mengalami demensia setelah stroke, terutama pada beberapa tahun pertama. Ini adalah masalah yang signifikan mengingat jumlah orang yang mengalami stroke meningkat seiring berjalannya waktu karena populasi yang menua di seluruh dunia. Ada kebutuhan besar untuk mengembangkan strategi baru untuk mencegah demensia setelah stroke," pungkas Joundi.
