Kehilangan kesabaran dapat menyebabkan suasana hati menjadi buruk. Sebuah penelitian baru menunjukkan bahwa hal ini juga dapat menyebabkan kerusakan pembuluh darah yang meningkatkan risiko penyakit jantung.
Penelitian sebelumnya telah menemukan bahwa kerusakan pada pembuluh darah yang membuat pembuluh darah menjadi lebih kaku, lebih keras, dan kurang dapat mengendur secara efisien dapat menyebabkan peningkatan risiko aterosklerosis, serangan jantung, dan stroke. Penelitian baru ini berfokus pada apakah kemarahan dan emosi negatif lainnya dapat secara langsung berkontribusi pada jenis kerusakan pembuluh darah ini.
Untuk penelitian baru ini, para ilmuwan secara acak menugaskan 280 orang untuk menyelesaikan empat tugas delapan menit yang berbeda yang dirancang untuk memunculkan emosi yang berbeda, seperti mengingat memori yang membuat mereka marah, mengingat situasi yang membuat mereka cemas, membaca kalimat-kalimat menyedihkan yang dirancang untuk membuat mereka sedih dan berulang kali menghitung sampai 100 untuk mempertahankan kondisi emosi yang netral.
Sebelum, selama, dan setelah partisipan menyelesaikan tugas-tugas ini, para ilmuwan menilai pembuluh darah mereka untuk mencari tanda-tanda pelebaran yang terganggu (atau kemampuan yang lebih rendah untuk memompa darah secara efektif), kerusakan pada tingkat sel, dan berkurangnya kemampuan sel untuk memperbaiki kerusakan.
Ketika orang marah, pelebaran pembuluh darah terganggu hingga 40 menit setelah orang menyelesaikan percobaan, menurut hasil studi yang diterbitkan dalam Journal of American Heart Association. Tetapi tidak ada perubahan pada pembuluh darah untuk kelompok yang terpapar emosi lain.
"Kami melihat bahwa membangkitkan keadaan marah menyebabkan disfungsi pembuluh darah, meskipun kami belum memahami apa yang dapat menyebabkan perubahan ini," kata penulis utama studi Daichi Shimbo, MD, seorang profesor di Columbia University Irving Medical Center di New York City, dikutip dari Everyday Health, Kamis (2/5).
"Gangguan fungsi pembuluh darah terkait dengan peningkatan risiko serangan jantung dan stroke. Investigasi terhadap hubungan yang mendasari antara kemarahan dan disfungsi pembuluh darah dapat membantu mengidentifikasi target intervensi yang efektif untuk orang-orang yang berisiko tinggi mengalami kejadian kardiovaskular," tambahnya.
Semua peserta penelitian relatif muda dan sehat. Mereka rata-rata berusia 26 tahun dan tidak ada yang memiliki riwayat kondisi seperti penyakit jantung, stroke, tekanan darah tinggi, diabetes tipe 2, atau masalah kesehatan mental. Para ilmuwan mempersiapkan mereka untuk eksperimen dengan meminta mereka bersantai selama setengah jam sebelum eksperimen dimulai, menyediakan kursi yang nyaman di ruangan yang tenang dan meminta mereka untuk menahan diri untuk tidak berbicara, membaca, atau menggunakan ponsel.
Salah satu keterbatasan dari eksperimen ini adalah bahwa hasil dari orang muda dan sehat yang dinilai di laboratorium mungkin tidak mencerminkan apa yang mungkin terjadi pada orang dewasa yang lebih tua, orang dengan masalah medis kronis, atau individu yang mengalami berbagai macam emosi dalam kehidupan sehari-hari. Juga tidak jelas dari percobaan tersebut apa yang terjadi pada pembuluh darah setelah terpapar kemarahan atau emosi negatif lainnya dalam jangka panjang karena penelitian ini hanya mengamati waktu yang singkat. Penelitian ini juga berfokus pada biomarker, atau tes laboratorium, untuk mengukur perubahan singkat pada kesehatan sel di dalam pembuluh darah, daripada mengukurnya secara obyektif dari waktu ke waktu.
"Saya pikir temuan penelitian ini adalah salah satu bagian dari gambaran yang lebih besar tentang apa yang terjadi secara fisiologis ketika kita mengalami emosi yang kuat, tetapi saya tidak akan mengatakan bahwa pembuluh darah rusak, karena efeknya tidak bertahan lebih dari 40 menit," ujar Rebecca Campo, PhD, direktur program di divisi ilmu kardiovaskular di Institut Jantung, Paru-paru dan Darah Nasional (NHLBI), yang tidak terlibat dalam penelitian baru ini. Penelitian ini didukung oleh pendanaan NHLBI.
Campo menambahkan, penelitian ini juga tidak dirancang untuk menguji seberapa besar intensitas atau frekuensi kemarahan yang dapat menyebabkan masalah kesehatan dari waktu ke waktu. "Hal ini mungkin sangat individual berdasarkan status kesehatan seseorang saat ini dan kemampuannya untuk mengatasi pemicu stres.
"Meski begitu, ada beberapa hal yang dapat dilakukan orang untuk mengelola stres dan kemarahan yang dapat meningkatkan kesehatan jantung. Hal ini dapat mencakup aktif secara fisik, menggunakan teknik relaksasi seperti meditasi atau yoga, melakukan kegiatan yang bermakna atau memberikan rasa tujuan, dan menghabiskan waktu dengan teman dan anggota keluarga yang suportif," tutur Campo.
Ketika stres dan kemarahan terasa terlalu berat untuk dikelola dengan langkah-langkah pengurangan stres ini, penting juga untuk tidak melakukannya sendiri.
"Mencari bantuan profesional dengan psikoterapi atau berpartisipasi dalam program manajemen stres juga dapat membantu mengelola stres dan emosi yang sulit, terutama ketika stres terus berlanjut dan tidak dapat dikelola," pungkas Campo.
