Arab Saudi kini semakin modern dan terbuka. Setelah mengubah beberapa hal yang mencakup kehidupan sosial, seperti wanita boleh mengemudi, pembukaan bioskop, serta diperbolehkannya bintang internasional, Usher dan Akon, nge-rap di depan khalayak, kini negara ini memiliki kafe ramah anjing pertamanya.
Kafe yang diberi nama The Barking Lot itu telah berdiri sejak bulan Juni di kota pesisir Kobar. Di kafé ini pengunjung dibolehkan membawa hewan peliharaan saat menyeruput kopi. Kehadiran kafé ramah anjing ini disambut baik oleh para pencinta hewan dari negara mana pun.
Perubahan besar yang terjadi di Arab Saudi ini merupakan bagian dari "Visi 2030" yang dicanangkan oleh Putra Mahkota Arab Saudi, Mohammed bin Salman. Arab Saudi ingin mengurangi ketergantungan pada industri minyak, dengan mengembangkan ekonomi di sektor lain, termasuk sektor layanan publik.
Kafe anjing ini menjadi sorotan banyak orang, mengingat anjing merupakan salah satu hewan yang diharamkan menurut Islam.
Dalam agama Islam, anjing termasuk ke dalam golongan as-siba, yang berarti hewan buas. Anjing memiliki gigi taring sehingga haram hukumnya untuk dimakan.
Selain itu, air liur dan keringat anjing dianggap sebagai najis dalam beberapa mahzab Islam. Karena itu, kehadiran kafe anjing di Arab Saudi ini mengundang perhatian banyak orang.
Pemilik The Barking Lot, Dalal Ahmed, mengatakan bahwa dia mendapatkan ide membuka kafe itu saat berkunjung ke Arab Saudi, beberapa waktu lalu.
"Saya datang ke Arab Saudi untuk mengunjungi anjing saya, tetapi tidak diizinkan berjalan-jalan di pantai bersamanya," ucapnya, Selasa (2/10).
"Saya sangat sedih dan memutuskan untuk membantu dengan membuka kedai kopi untuk orang-orang yang memiliki anjing, dan bahkan bagi mereka yang tidak memiliki anjing," ucap dia.
Pria dan wanita muda kini berkumpul di The Barking Lot. Mereka membawa serta anjingnya dengan ukuran yang berbagai rupa.
Di sini, para pengunjung bisa menikmati makanan dan minuman sambil bermain dengan anjing peliharaan.
Kafe ini juga dilengkapi ruang perawatan (grooming) untuk anjing, mulai dari tempat mandi hingga tempat pengeringan.
Dengan dilonggarkannya berbagai larangan di Arab Saudi, kini banyak hewan peliharaan berkeliaran di tempat publik. Tempat penampungan hewan pun bermunculan di beberapa kota. Adopsi anjing liar dengan cepat menjadi lebih populer di negara kerajaan itu. n SB/AFP/P-4
