LONDON - Pendukung atau fans Manchester United mendesak calon pemilik baru klub untuk mendukung pelatih Erik ten Hag. Klub berjuluk "Setan Merah" itu bersiap menghadapi pekan penting terkait pengambilalihan kepemilikan.
MU memiliki kesempatan untuk mengakhiri kekeringan trofi yang telah berlangsung enam tahun. Mereka berada di final Piala Liga dan akan melawan Newcastle akhir pekan ini, tiga hari setelah berhadapan dengan Barcelona di play-off Liga Europa.
Pelatih asal Belanda, Ten Hag, telah mengubah keberuntungan MU dalam beberapa bulan pertamanya di Old Trafford setelah awal yang sulit. Dia bahkan membawa MU mendekat ke persaingan perburuan gelar Liga Inggris.
Di luar lapangan, persaingan untuk menjadi pemilik baru juara Inggris 20 kali itu semakin memanas. Bankir Qatar, Sheikh Jassim bin Hamad Al Thani, dan perusahaan INEOS milik miliarder Inggris, Jim Ratcliffe, bersaing sebelum tenggat waktu, Jumat (24/2).
The Times melaporkan pada akhir pekan bahwa perusahaan manajemen investasi asal Amerika Serikat, Elliott, telah ikut bersaing.
Kelompok pendukung MU yang tergabung dalam MUST mengatakan siapa pun yang membeli klub harus secara eksplisit berkomitmen untuk mendukung Erik dan rencananya untuk mengembalikan kejayaan. MU belum memenangkan Liga Inggris selama satu dekade dan bahkan gagal lolos ke Liga Champions dalam beberapa kesempatan.
"Semua orang bisa melihat kemajuan yang dibuat tim di bawah Erik ten Hag," ujar MUST dalam sebuah pernyataan. "Setelah frustrasi dalam dekade terakhir, jelas bahwa langkah besar telah diambil," sambungnya.
Hal yang sama juga diungkap mantan kapten MU, Gary Neville. Dia mengatakan mantan pelatih Ajax itu memiliki kinerja melampaui apa pun dibayangkan sebelumnya. ben/AFP/G-1
