David Axe, seorang jurnalis, penulis, dan pembuat film yang berbasis di Columbia, Carolina Selatan, baru-baru ini menulis di Forbes soal nasib warga negara Rusia yang terpaksa berperang di Ukraina, serta iming-iming menggiurkan bila berhasil mendapatkan tekonologi militer sekutu.
MOSKOW - Bayangkan jika Anda seorang wajib militer Rusia berusia 60 tahun yang baru saja tiba di garis depan yang dingin dan kumuh, setelah terpaksa menjalani pelatihan yang melelahkan selama sebulan.
Senjata Anda adalah sisa-sisa peninggalan Perang Dingin berusia 60 tahun. Batalyon Anda telah kehilangan banyak pasukan setiap kali mencoba maju. Komandan Anda telah menempatkan dirinya di sebuah rumah Ukraina yang bermil-mil jauhnya, dan jarang berkunjung, plus perlindungan tembakan artileri yang semakin jarang.
Bisa dimaklumi jika mereka merasa, kehilangan semangat, terutama karena pasukan Ukraina mendapatkan semakin banyak peralatan buatan Barat berteknologi tinggi. Tank Leopard 2 , M-1 dan Challenger 2. Sistem Roket Artileri Mobilitas Tinggi (High-Mobility Artillery Rocket Systems/HMARS).
Lalu bagaimana jika ada prospek bonus uang tunai yang besar, sampai puluhan ribu dolar, untuk memotivasi mereka menyerang dan menargetkan tank Ukraina?
Sebuah perusahaan Rusia bernama Fores, yang menjual pasokan produksi minyak, awal tahun ini menawarkan hadiah lima juta rubel kepada pasukan Rusia dan sekutunya, setara 72 ribu dolar AS, untuk membawa tank M-1 buatan Amerika Serikat (AS) atau Leopard 2 buatan Jerman. Bonus itu empat kali lipat penghasilan rata-rata orang Rusia dalam setahun.
Batalyon Pavel Sudoplatov, unit sukarelawan internasional yang bertempur bersama pasukan Rusia di Ukraina selatan, menggandakan tawaran Fores.
Batalyon tersebut bulan lalu menawarkan untuk membayar 12 juta rubel atau 170 ribu dolar AS untuk setiap tank Leopard 2, M-1 atau Challenger 2 yang berfungsi. Penawaran itu setara dengan gaji prajurit Rusia untuk selama hampir satu dekade.
"Untuk tank-tank ini, kami telah mengatakan akan terbakar. Dengan insentif seperti itu, saya pikir akan ada lebih banyak peminat," kata juru bicara Kremlin, Dmitry Peskov yang memuji bonus itu.
Sekarang tampaknya Kremlin sendiri menawarkan hadiah, Tim Intelijen Konflik independen melaporkan pada Jumat. CIT menyoroti unggahan media sosial baru-baru ini dari wali kota Novosibirsk, sebuah kota di Siberia selatan.
Dia menyampaikan tawaran hadiah dari kementerian pertahanan Rusia: 500 ribu rubel, atau 6.500 dolar AS untuk penghancuran tank Leopard 2, Abrams atau Challenger 2; 300 ribu rubel atau 3.900 dolar AS untuk setiap peluncur roket HIMARS dan Tochka-U yang ditembak jatuh oleh tentara Rusia atau sekutu. Juga 200 ribu rubel, atau 2.600 dolar AS, untuk helikopter, dan 100 ribu rubel atau 1.300 ribu dolar AS untuk jenis tank yang lebih tua.
Ada peluang baik untuk Fores, Batalyon Pavel Sudoplatov, maupun Kremlin tidak akan membayar banyak, atau hadiah apa pun. Bukan karena Leopard 2, M-1 atau Challenger 2 tidak bisa dihancurkan. Aman untuk berasumsi bahwa pasukan Rusia pada akhirnya akan menangkap atau menghancurkan beberapa dari 71 Leopard 2, 31 M-1 dan 14 Challenger 2 milik sekutu Kyiv, yang sejauh ini telah berjanji untuk mendukung perang. Item pertama, Leopard 2 bekas Polandia, sudah tiba di Ukraina.
Tapi ancaman terbesar tank dari kedua sisi perang Rusia yang lebih luas di Ukraina adalah artileri dan ranjau. Terutama ketika tank itu menabrak ranjau di ladang ranjau yang mungkin memiliki ratusan ranjau, atau melakukan kesalahan dalam serangan artileri yang melibatkan seluruh baterai senjata besar yang dioperasikan oleh sejumlah penembak.
Jika menilik sejarah, tank yang ditangkap secara utuh mungkin benar-benar menghasilkan hadiah, tetapi itu jarang tercapai. Dalam 13 bulan pertempuran, pasukan Rusia telah menangkap 146 tank Ukraina. Sebagian besar adalah tipe T-64 Soviet yang kuno. Tidak jelas berapa banyak yang dalam kondisi operasional ketika mereka jatuh ke tangan Rusia.
Tetapi bahkan setelah pengiriman pertama Leopard 2, M-1 dan Challenger 2 telah mencapai garis depan, tank-tank buatan Barat ini hanya akan mewakili sepersepuluh dari kepemilikan lapis baja Ukraina. Mari kita asumsikan, pada pertempuran tahun depan, Rusia merebut 150 tank Ukraina lagi. Mungkin hanya berhasil mendapat sekitar selusin model Barat.
Bonys pribadi dan publik sebenarnya tidak harus dibayarkan untuk memenuhi tujuannya, tentu saja. Pasukan Rusia dan sekutu mereka hanya perlu percaya bahwa mereka mungkin mendapatkan bayaran yang besar, dan berusaha mendapatkannya sesuai itu.
Tapi mungkin pihak pro-Rusia salah memahami apa yang memotivasi sebagian besar para prajurit untuk berperang. Dalam satu studi tahun 2003 untuk US Army War College, Leonard Wong, Thomas Kolditz, Raymond Millen, dan Terrence Potter menemukan kembali sesuatu yang telah lama dipahami oleh para sejarawan.
"Tentara AS hari ini, seperti tentara di masa lalu, saling bertarung," tulis mereka .
"Kohesi unit masih hidup dan sehat".
Sekali lagi, bayangkan Anda seorang wajib militer Rusia berusia 60 tahun yang baru saja tiba di garis depan di Ukraina setelah sebulan menjalani pelatihan setengah hati. Anda hampir tidak mengenal rekan batalion Anda. Mereka nyaris tidak mengenal Anda.
Tidak ada kohesi untuk dibicarakan. Jadi seberapa termotivasi pasukan untuk bertarung, bahkan dengan seseorang yang memberikan bonus uang tunai yang sangat besar jika mereka beruntung dan melumpuhkan atau menangkap tank Ukraina?
