WASHINGTON - Seorang pejabat senior Amerika Serikat (AS), minggu depan, akan mengunjungi Lithuania untuk membahas peningkatan kerja sama ekonomi dengan negara kecil Baltik itu, yang telah menghadapi tekanan dari Tiongkok karena meningkatkan hubungan dengan Taiwan.
"Di bawah Menteri Pertumbuhan Ekonomi, Energi, dan Lingkungan, Jose Fernandez, yang akan berada di Vilnius dari Minggu hingga Selasa dan di Brussel dari Rabu hingga Jumat, akan membahas upaya untuk melawan pemaksaan ekonomi dengan pejabat Uni Eropa," kata Departemen Luar Negeri AS dalam sebuah pernyataan.
"Di Vilnius, dia akan membahas kerja sama ekonomi bilateral, dan dukungan kuat AS untuk Lithuania dalam menghadapi tekanan politik dan paksaan ekonomi dari Republik Rakyat Tiongkok," kata pernyataan itu.
Menurut pernyataan itu, Fernandez akan didampingi pejabat Bank Ekspor-Impor AS untuk membahas implementasi nota kesepahaman senilai 600 juta dollar AS untuk memperluas peluang bagi eksportir AS dan pembeli Lithuania di berbagai bidang seperti manufaktur teknologi tinggi, layanan bisnis, dan energi terbarukan.
"Di Brussel, Fernandez akan membahas perdagangan dan investasi transatlantik melalui Dewan Teknologi dan Perdagangan AS-UE," katanya.
Pengaruh Tiongkok
AS yang berusaha untuk melawan pengaruh Tiongkok yang berkembang di seluruh dunia, telah mendukung Lithuania dalam perselisihannya dengan Tiongkok atas Taiwan, sebuah pulau yang diklaim Beijing sebagai miliknya.
Tiongkok menurunkan hubungan diplomatiknya dengan Lithuania dan menekan perusahaan multinasional untuk memutuskan hubungan dengan negara itu setelah Taiwan membuka kantor perwakilan di Vilnius tahun lalu, yang disebut Kantor Perwakilan Taiwan di Lithuania, daripada menggunakan kata Taipei seperti yang lebih umum.
Otoritas UE meluncurkan tuntutan di Organisasi Perdagangan Dunia (WTO) pada hari Kamis, menuduh Tiongkok melakukan praktik perdagangan diskriminatif terhadap anggota UE, Lithuania, yang mereka katakan mengancam integritas pasar tunggal blok itu.
Kementerian Luar Negeri Lithuania mengatakan, pada Kamis, pihaknya berharap perselisihan perdagangannya dengan Tiongkok akan diselesaikan dengan konsultasi antara Tiongkok dan UE.
Mengomentari kasus WTO, Kantor Negosiasi Perdagangan Kabinet Taiwan, pada Jumat malam, mengatakan pihaknya "mendukung penuh" Uni Eropa dan Lithuania dan menentang "paksaan ekonomi yang tidak pantas" dari Tiongkok.
"Negara kami akan bekerja dengan mitra lain yang berpikiran sama seperti Lithuania dan UE untuk mencegah Tiongkok menggunakan langkah-langkah ekonomi dan diplomatik yang memaksa, untuk mempertahankan sistem perdagangan internasional berbasis aturan," tambahnya dalam sebuah pernyataan.
