SINGAPURA - Pemimpin Gereja Katolik Seluruh Dunia, Paus Fransiskus, mengakhiri lawatannya yang melelahkan selama 12 hari di Asia-Pasifik pada Jumat (13/9), mengabaikan masalah kesehatan untuk tetap terhubung dengan umat Katolik dari hutan Papua Nugini hingga gedung pencakar langit Singapura.
Dikutip dari Yahoo News, Paus berusia 87 tahun itu terbang pulang dari Singapura dalam beberapa jam, menyelesaikan perjalanan terpanjang dalam durasi dan jarak sejak ia menjadi kepala dari sekitar 1,4 miliar umat Katolik di dunia lebih dari 13 tahun yang lalu.
Paus asal Argentina ini telah bergantung pada kursi roda sejak 2022 karena nyeri lutut dan linu panggul. Ia menjalani operasi hernia pada Juni 2023, dan awal tahun ini ia berjuang melawan flu dan bronkitis.
Namun, Paus Fransiskus jelas menikmati kegiatan memberi semangat kepada para pengikutnya dalam lawatan ke empat negara ini, dengan semangat mendorong kaum muda di stadion untuk meneriakkan persetujuan mereka terhadap seruannya untuk membantu mereka yang membutuhkan.
Tur bersejarah ini, yang awalnya direncanakan pada tahun 2020 tetapi ditunda karena pandemi Covid-19, telah mencakup waktu penerbangan selama 43 jam dan jarak sejauh 32.000 kilometer (hampir 20.000 mil).
Kadang-kadang, Paus tampak berjuang untuk tetap membuka matanya ketika mendengarkan bacaan liturgi larut malam atau tetap terlibat selama parade militer formal.
Namun kecepatannya, 16 pidato dan perbedaan waktu hingga delapan jam, maupun panasnya cuaca, atau banyaknya pertemuan tidak memaksa penjadwalan ulang perjalanan internasionalnya.
Dalam perjalanan yang membawanya ke pinggiran dunia Gereja, Paus menyampaikan pesan yang terkadang tidak mengenakkan bagi para pemimpin agar tidak melupakan kaum miskin dan terpinggirkan.
Menentang Konflik
Di Indonesia, negara dengan penduduk mayoritas Muslim terbesar di dunia, ia mengunjungi Masjid Istiqlal di Jakarta untuk menyampaikan pesan bersama menentang konflik dan perubahan iklim.
Di Papua Nugini yang panas terik, ia mengenakan hiasan kepala Burung Cendrawasih di sebuah desa terpencil di hutan, tempat ia memberi tahu penduduk untuk menghentikan kekerasan dan meninggalkan "takhayul dan sihir".
Dalam pidatonya di hadapan para pemimpin politik dan bisnis, ia menegaskan sumber daya alam yang melimpah di negara tersebut seharusnya memberikan manfaat bagi seluruh masyarakat, sebuah tuntutan yang kemungkinan besar bergema di suatu negara yang banyak orang yakin bahwa kekayaan mereka sedang dicuri atau dihambur-hamburkan.
Di Timor Leste yang sangat Katolik Roma, ia menyampaikan pesan di hadapan hampir separuh penduduk, menarik sekitar 600.000 umat Katolik yang gembira di tengah panasnya cuaca tropis dalam sebuah perayaan misa di pesisir pulau itu.
Paus Fransiskus menyampaikan pidato di hadapan para pemimpin Timor Leste, memuji era baru "perdamaian" sejak kemerdekaan pada tahun 2002.
Namun, ia juga meminta mereka untuk berbuat lebih banyak guna mencegah pelecehan terhadap kaum muda, sebagai bentuk penghormatan terhadap skandal pelecehan anak di Gereja Katolik baru-baru ini.
Di negara-kota makmur Singapura, Paus meminta "perhatian khusus" diberikan untuk melindungi martabat pekerja migran. "Para pekerja ini memberikan kontribusi yang besar bagi masyarakat dan seharusnya dijamin upah yang layak," katanya.
Diperkirakan ada 170 juta pekerja migran di seluruh dunia. Sebagian besar tinggal di Amerika atau Eropa-Asia Tengah. Namun, Paus asal Argentina itu memuji semangat kewirausahaan dan dinamisme yang membangun massa gedung pencakar langit ultra-modern yang seolah menjulang dari laut di tujuan akhirnya.
Sandra Ross, 55 tahun, seorang administrator gereja di Singapura, mengatakan dia masih merasakan kehangatan dan kegembiraan setelah menghadiri misa yang dipimpin oleh Paus.
