Pihak berwenang Australia pada Jumat (17/12) bergegas untuk melacak ratusan orang yang menghadiri pesta album Taylor Swift di Sydney pekan lalu, telah menyebabkan acara tersebut menjadi faktor kenaikan di negara itu mencapai titik tertinggi pandemi baru untuk hari kedua berturut-turut.
Infeksi Covid-19, termasuk varian Omicron baru yang lebih menular, telah menyebar di pub dan klub malam karena pembatasan jarak sosial berkurang, akan tetapi tingkat vaksinasi yang lebih tinggi.
Terlepas dari lonjakan kasus, Perdana Menteri Scott Morrison mengatakan Australia telah memasuki "fase pandemi yang berbeda" dan mengesampingkan penguncian untuk menahan penyebaran virus.
"Jumlah kasus tidak lagi menjadi matrik data, ukuran sebenarnya adalah apa artinya penyakit serius, (perawatan intensif), rawat inap, tekanan pada sistem rumah sakit," kata Morrison saat konferensi pers pada Jumat (17/12).
Melansir dari Reuters, Dia menyebutkan, tanda-tanda awal menunjukkan varian Omicron bisa kurang parah dibandingkan varian lainnya.
Setidaknya 97 kasus, termasuk beberapa kemungkinan Omicron, telah terdeteksi di antara orang-orang yang menghadiri pesta bertema Taylor Swift. Lebih dari 600 orang yang check-in di tempat tersebut harus melakukan tes dan mengisolasi diri tetapi pejabat menandai kemungkinan ada lebih banyak tamu.
Sebuah rekor 3.820 kasus dilaporkan di Australia pada Jumat (17/12), dengan sebagian besar di negara bagian terpadat di New South Wales (NSW) dan Victoria, melebihi tertinggi sebelumnya sekitar 3.400 sehari sebelumnya.
Pihak berwenang NSW telah memperingatkan kasus harian dapat mencapai 25.000 di negara bagian itu pada akhir Januari dengan pihak berwenang ingin mempercepat peluncuran suntikan vaksin penguat untuk menangkal ancaman dari jenis Omicron.
Pejabat kesehatan menyalahkan pertemuan di pub dan klub untuk "peningkatan pesat" dalam kasus. "Beberapa di antaranya telah menyebabkan peristiwa penyebaran super," kata pejabat kesehatan NSW Jeremy McAnulty.
Tetangga Victoria, sementara itu, waspada setelah orang yang terinfeksi Omicron menghadiri sebuah pub dan hotel yang sibuk di Melbourne.
Australia telah melaporkan sekitar 243.000 kasus dan 2.134 kematian sejak pandemi dimulai.
