Naomi Osaka berpeluang bertemu andalan tuan rumah, Ashleigh Barty di putaran keempat Australia Open.
MELBOURNE - Naomi Osaka membuka peluang bertemu unggulan teratas Ashleigh Barty setelah keduanya meraih kemenangan pada babak kedua Australia Open, Rabu (19/1) waktu setempat. Keduanya bergerak lebih dekat untuk kemungkinan bertemu pada putaran keempat Australia Open.
Rafael Nadal melanjutkan langkahnya menuju mahkota Grand Slam ke-21, tetapi membutuhkan lima match point untuk menyingkirkan petenis kualifikasi Yannick Hanfmann.
Barty yang bermain impresif untuk mengejar gelar Grand Slam pertamanya di kandang, nyaris tidak berkeringat di pertandingan putaran kedua. Dia mengalahkan petenis kualifikasi asal Italia, Lucia Bronzetti 6-1, 6-1 hanya dalam waktu 52 menit di Rod Laver Arena.
Juara bertahan, Osaka, juga melaju melalui set pertama 6-0 melawan Madison Brengle. Namun, kemudian memiliki beberapa momen yang tidak pasti di set kedua, sebelum memenanginya dengan skor 6-4.
Barty dan Osaka, yang masing-masing memiliki enam gelar Grand Slam, sekarang hanya berjarak satu kemenangan dari pertandingan babak 16 besar di Melbourne Park. Namun, Barty yang merupakanjuara Wimbledon dan favorit pemenang di Melbourne, menghadapi tugas yang berpotensi sulit melawan unggulan ke-30 Camila Giorgi.
"Dia adalah petenis yang luar biasa dan salah satu yang paling atletis di luar sana," ujar petenis nomor satu dunia itu tentang calon lawannya yang berasal dari Italia tersebut.
Barty kini mulai menunjukkan konsistensinya setelah memenangkan turnamen pemanasan di Adelaide. Diatidak pernah kehilangan servisnya dalam 48 game berturut-turut pada lima pertandingan tahun ini.
Adapun Osaka yang berasal dari Jepang bakal menghadapi petenis Amerika Serikat, Amanda Anisimova yang tampil mengejutkan dengan menyingkirkan juara Olimpiade Belinda Bencic.
Osaka, pemenang Australia Terbuka 2019 dan 2021, telah berjanji untuk bersenang-senang di lapangan tahun ini setelah tahun lalu yang sulit di mana dia mengatakan dirinya menderita depresi. "Saya sedikit perfeksionis. Saya merasa jika saya membandingkan diri saya dengan masa lalu, saya tidak akan pernah puas," ujarnya.
Unggulan kedelapan Paula Badosa, yang memenangkan turnamen pemanasan Sydney dan juara Prancis Open Barbora Krejcikova, keduanya melaju ke putaran ketiga dalam dua set. Maria Sakkari, unggulan kelima asal Yunani, juga menang.
Petenis nomor dua dunia, Aryna Sabalenka selamat dari krisis servis untuk meraih kemenangan 1-6 6-4 6-2 atas Wang Xinyu, mengindari untuk bergabung dengan sejumlah unggulan putri yang harus tersingkir dari Australian Open, Kamis.
Sabalenka, yang melakukan 12 kesalahan ganda saat dia bangkit dari ketertinggalan dalam pertandingan putaran pertama melawan petenis wildcard Australia Storm Sanders pada Selasa, akan menghadapi finalis French Open 2019 Marketa Vondrousova pada babak ketiga.
Iga Swiatek akan menunggu Sabalenka pada perempat final jika mereka berdua mampu bertahan sejauh itu, dan dia adalah satu-satunya unggulan teratas pada laga Kamis pagi yang melewati pertandingannya tanpa masalah.
Unggulan ketujuh mantan juara Prancis Terbuka itu mengukuhkan penampilannya yang kuat dengan mengalahkan Rebecca Peterson 6-2 6-2 di John Cain Arena.
Nadal Melaju
Di bagian putra, dengan dideportasinya juara bertahan Novak Djokovic, peluang terbuka untuk petenis veteran asalSpanyol,Nadal. Pemenang Grand Slam 20 kali, yang baru-baru ini memenangkan turnamen pertamanya setelah lima bulan absen karena cedera kaki, tidak pernah benar-benar terganggu oleh Hanfmann.
Tertinggal 3-5, 0-40, petenis nomor 126 dunia itu bangkit untuk memperpanjang pertandingan dan menyelamatkan dua match point lagi, sebelum akhirnya menyerah 6-2, 6-3, 6-4.
Laga selanjutnya untuk Nadal yang berusia 35 tahun adalah menghadapi unggulan ke-28 dari Russia Karen Khachanov. Pertandingan itu akan menjadi ujian yang lebih besar untuk upaya Nadal merebut gelar.
Nadal, unggulan keenam, bisa menghadapi unggulan ketiga Alexander Zverev di perempat final tetapi dia menolak untuk berpikir lebihjauh.
"Saya tidak tahu, saya berada di putaran ketiga, saya harus memenangkan pertandingan yang sangat sulit untuk berada di sana," ujar Nadal.
"Saya tidak pernah berpikir sejauh itu. Saya saat initidakbisa membayangkan hal yang lebih jauh," sambungnya. ben/AFP/S-2
