WASHINGTON - Amerika Serikat (AS) dan Australia pada Jumat (3/12) mengumumkan kasus pertama varian Omicron yang ditransmisikan secara lokal, ketika pihak berwenang di seluruh dunia berusaha membendung penyebaran jenis baru Covid-19 yang sangat bermutasi.
Organisasi Kesehatan Dunia (WHO) mengatakan perlu waktu berminggu-minggu untuk menentukan apakah Omicron lebih menular dan apakah itu menyebabkan infeksi yang lebih parah, serta seberapa efektif perawatan dan vaksin saat ini untuk melawannya.
Tetapi varian baru, yang pertama kali dilaporkan oleh Afrika Selatan, telah mengkhawatirkan upaya pemulihan dunia, dengan peringatan badan kesehatan Uni Eropa (UE) bahwa varian itu dapat menyebabkan lebih dari setengah kasus Covid-19 di Eropa dalam beberapa bulan ke depan.
Seperti dikutip dari AFP, lebih dari dua puluh negara kini telah mendeteksi kasus varian Omicron termasuk India, salah satu negara yang paling terpukul oleh pandemi sejak virus Korona pertama kali muncul hampir dua tahun lalu.
Sebuah studi pendahuluan oleh para peneliti Afrika Selatan menunjukkan bahwa strain tersebut tiga kali lebih mungkin menyebabkan infeksi ulang dibandingkan dengan strain Delta atau Beta.
Penelitian ilmuwan di University of Southampton, Michael Head, yang belum ditinjau sejawat, digambarkan "sangat memprihatinkan". Sepuluh kasus sejauh ini telah dikonfirmasi di AS, termasuk lima di New York yang diumumkan Kamis, satu di daerah Los Angeles, dan satu di Hawaii.
Kasus Hawaii dan satu di Minnesota keduanya melibatkan penduduk yang tidak memiliki riwayat perjalanan internasional baru-baru ini, menandakan jenis itu sudah beredar di dalam negeri. "Ini adalah kasus penyebaran komunitas," kata Departemen Kesehatan Hawaii.
Kasus-kasus itu dilaporkan ketika Presiden AS, Joe Biden menguraikan rencananya untuk memerangi Covid-19 selama musim dingin, dengan persyaratan pengujian baru untuk pelancong dan lonjakan upaya vaksinasi. "Itu adalah rencana yang menurut saya harus menyatukan kita," katanya.
Semua pelancong yang masuk harus dites negatif dalam sehari sebelum penerbangan mereka, dan tes cepat yang saat ini menelan biaya 25 dolar AS akan ditanggung oleh asuransi dan dibagikan gratis kepada yang tidak diasuransikan.
Australia pada hari Jumat juga melaporkan seorang siswa yang tidak memiliki riwayat perjalanan ke luar negeri, telah dites positif untuk varian tersebut. Kasus yang terdeteksi di kota terbesar di negara itu, Sydney, muncul meskipun ada larangan besar-besaran terhadap orang asing memasuki negara itu, dan pembatasan penerbangan dari Afrika selatan.
Dan hanya sehari setelah Singapura melaporkan dua kasus, negara tetangga Malaysia pada hari Jumat melaporkan infeksi pertamanya dengan varian tersebut.
"Kasus itu terdeteksi pada seorang mahasiswa asing yang bepergian dari Afrika Selatan, yang tiba di Malaysia pada 19 November," kata Menteri Kesehatan Khairy Jamaluddin.
"Kasus ini baru dikonfirmasi pada 2 Desember, setelah pejabat melakukan pengurutan genom pada beberapa sampel yang diambil dari kedatangan baru-baru ini di bandara Kuala Lumpur," katanya.
Sri Lanka juga mengumumkan kasus Omicron pertamanya, seorang warga negara yang kembali dari Afrika Selatan.
Deteksi dan penyebaran varian merupakan tantangan besar bagi upaya untuk mengakhiri pandemi, dengan beberapa negara telah menerapkan kembali pembatasan yang banyak diharapkan menjadi masa lalu.
Di Jerman, menjelang pemungutan suara oleh parlemen tentang kewajiban imunisasi, Kanselir Angela Merkel mengatakan sebagian besar aktivitas publik akan "terbuka hanya untuk mereka yang telah divaksinasi atau pulih" dari Covid-19. Menurut dokumen yang ditandatangani oleh para pemimpin 16 negara bagian, belum jelas kapan langkah-langkah terbaru akan mulai berlaku, tetapi rencananya termasuk larangan masuk ke bar, restoran, dan bioskop bagi siapa saja yang tidak divaksinasi atau belum pulih dari Covid-19.
Perjanjian tersebut juga mencakup pembatasan baru pada pertemuan besar dan penutupan klub malam di daerah dengan tingkat kejadian mingguan di atas 350 infeksi per 100.000 orang. menurut Perdana Menteri negara bagian Rhine-Westphalia Utara, Hendrik Wuest, pesta kembang api akan dilarang pada Malam Tahun Baru untuk menghentikan kerumunan besar berkumpul.
Meningkatnya infeksi varian Delta telah memaksa pemerintah Eropa untuk memperkenalkan kembali kewajiban mengenakan masker, langkah-langkah jarak sosial, jam malam atau penguncian dalam upaya putus asa untuk membatasi rawat inap, membuat bisnis takut akan Natal yang suram.
India belum memberlakukan larangan perjalanan internasional baru, tetapi kementerian kesehatannya awal pekan ini memerintahkan semua pelancong yang datang dari "negara-negara berisiko" untuk menjalani tes Covid pasca-kedatangan wajib, bersama dengan pengujian acak dari kedatangan internasional lainnya.
Direktur Jenderal Organisasi Kesehatan Dunia atau World Health Organization (WHO), Tedros Adhanom Ghebreyesus telah memperingatkan "campuran beracun" dari tingkat vaksinasi dan pengujian yang rendah menciptakan "resep untuk pemuliaan dan penguatan varian".
Dan PBB pada hari Kamis mengatakan bahwa pandemi telah mendorong puluhan juta lebih banyak orang ke dalam kemiskinan, memperkirakan bahwa 274 juta orang akan membutuhkan bantuan darurat tahun depan karena ekonomi menderita dengan pembatasan Covid-19.
