DENVER - Denver Nuggets mengawali penampilan pertama mereka di Final NBA dengan kemenangan telak 104-93 atas Miami Heat. Kemenangan Nuggets dalam pertandingan Jumat (2/6) WIB dibantu penampilan impresif Nikola Jokic.
Peraih MVP dua kali, Jokic, mencetak 27 poin dengan 10 rebound dan 14 assist untuk memimpin torehan Nuggets, yang akan mencoba menggandakan keunggulan dalam seri best-of-seven ketika menjadi tuan rumah pertandingan kedua, Minggu. Jamal Murray mencetak 26 poin, 10 assist dan enam rebound untuk Nuggets, yang memimpin dengan 24 poin di kuarter ketiga dan menggagalkan kebangkitan Heat.
"Kami sangat menghormati mereka," ujar Jokic. "Dalam tiga putaran pertama mereka memenangkan pertandingan di seri sebelumnya. Kami tidak ingin hal itu terjadi. Saya pikir kami melakukan pekerjaan dengan baik kali ini," sambungnya.
Bam Adebayo mencetak 26 poin untuk memimpin raihan Heat. Gabe Vincent menambahkan 19 dan Haywood Highsmith mencetak 18 poin usai masuk dari bangku cadangan. Sementara bintang Heat, Jimmy Butler, hanya mencetak 13 poin. Tertinggal 21 poin memasuki kuarter keempat, Miami Heat melaju 11-0 untuk memangkas defisit menjadi 10 poin.
Tembakan tiga angka Highsmith memangkas jarak menjadi sembilan poin dengan sisa waktu 2 menit 34 detik. Tapi seperti yang mereka lakukan sepanjang laga, Nuggets dengan mulus menjauh. Jokic memberi umpan kepada Kentavious Caldwell-Pope untuk melakukan jump shot dan Aaron Gordon melakukan dua lemparan bebas saat Nuggets mengembalikan keunggulan.
Sebanyak 10 poin yang dicetak dan 10 assist yang dicetak Jokic sebelum jeda membuatnya menjadi satu-satunya pemain, selain LeBron James dalam 25 tahun terakhir yang mencapai dua digit jelang jeda pertandingan Final NBA. "Saat ini yang paling penting memenangkan pertandingan dengan cara apa pun."Saya melakukan pekerjaan dengan baik kali ini," ujar Jokic. ben/AFP/G-1