NAPLES - Leicester City tersingkir dari Liga Europa setelah menelan kekalahan 2-3 dari Napoli padapertandingan terakhir Grup C di Stadio Diego Armando Maradona, Naples, Jumat (10/12) dini hari WIB.
Leicester finis di posisi tiga Grup C Liga Europa dan akan melanjutkan perjalanan ke Liga Conference. Sedangkan Spartak Moskow menjadi juara grup usai menang 1-0 atas Legia Warsawa. Spartak unggul head-to-head atas Napoli dan keduanya sama-sama mengumpulkan 10 poin.
Kedudukan sudah berubah ketika pertandingan baru berjalan empat menit. Adam Ounas membuat Napoli unggul lebih dulu lewat tembakan ke tiang jauh gawang Kasper Schmeichel. Napoli menggandakan kedudukan pada menit ke-24 lewat gol Eljif Elmas yang mengkonversi umpan Andrea Petagna. Leicester tertinggal dua gol.
Selang tiga menit, Leicester memperkecil kedudukan lewat tendangan Jonny Evans dari jarak dekat. Leicester berhasil menyamakan kedudukan pada ke-32 lewat Kiernan Dewsbury-Hall.
Duel sengit berlanjut pada babak kedua. Pada menit ke-53, Napoli akhirnya memulihkan keunggulan. Elmas melepaskan tendangan dari kotak penalti setelahmenerima umpan silang Di Lorenzo guna mengubah kedudukan 3-2 untuk Il Partenopei. Kedudukan itu bertahan hingga akhir laga, meski Leicester beberapa kali berpeluang menyamakan kedudukan.
Pelatih Leicester City Brendan Rodgers kecewa dengan kinerja lini pertahanan timnya. "Saya pikir (kami melihat) dua sisi dari pertandingan kami. Pertama, secara bertahan, kami sangat mengecewakan. Anda tidak perlu harus mencetak tiga atau empat gol untuk memenangkan pertandingan," ungkap Brendan Rodgers dikutip dari situs resmi klub.
"Ini hanya dasar-dasar permainan, mendapatkan bola kedua, menghentikan umpan silang, berlari, menunjukkan hati dalam pertahanan Anda," sambungnya. AFP/S-2