TOKYO - Petenis Naomi Osaka mengakui bahwa dia mengalami lebih banyak kemerosotan tahun ini. Karena itulah dia akan mencoba bangkit dari keterpurukannya saat berpartisipasi pada ajang Pan Pacific Open pekan ini di Jepang,
Mantan petenisnomorsatu duniadan peraih empat kali gelar Grand Slam itu merosot ke peringkat 48 dunia setelah penampilan buruknya. Osaka tersingkir pada putaran pertama dalam tiga turnamen terakhirnya.
Petenis Jepang berusia 24 tahun itu belum pernah memenangkan gelar sejak Australia Open tahun lalu dan telah terhambat musim ini karena cedera.
Osaka berharap untuk memperbaiki diri pada ajang WTA di Tokyo. Dia merupakan juara bertahan tiga tahun lalu ketika turnamen kembali digelar untuk pertama kalinya sejak pandemi virus korona.
Dia akan menghadapi persaingan ketat yang mencakup semifinalis US Open Caroline Garcia dari Prancis, juara Wimbledon Elena Rybakina dari Kazakhstan dan peringkat empat dunia asal Spanyol Paula Badosa."Tahun ini bukan tahun terbaik bagi saya, tetapi saya telah belajar banyak tentang diri saya sendiri," ujar Osaka.
"Hidup itu naik turun, dan tahun ini lebih banyak turun daripada naik," sambungnya.
Osaka telah berada di luar 10 besar sepanjang tahun ini dan mengalami kekalahan pada putaran pertama di Prancis dan US Open.
Dia mengundurkan diri dari Wimbledon karena cedera Achilles, setelah awalnya mempertimbangkan untuk melewatkan turnamen karena poin peringkat tidak akan diberikan.
Dia akan memulai langkah dengan melawan petenis nomor 55 dunia Daria Saville dari Australia di babak pertama. ben/AFP/S-2
