MELBOURNE - Petenis unggulan kedua, Rafael Nadal secara mengejutkan harus tersingkir di babak perempat final Australian Open 2021. Petenis asal Spanyol itu takluk unggulan kelima, Stefanos Tsitsipas dalam pertarungan empat jam lima menit.
Pada pertandingan yang berlangsung di Rod Laver Arena, Melbourne, Rabu (17/2), Nadal kalah dalam pertarungan lima set dengan skor 6-3, 6-2, 6(4)-7(7), 4-6, 5-7.
Kekalahan ini jelas sangat membuat Nadal yang tengah mengincar gelar grand slam ke-21 sepanjang kariernya itu lantaran dia sejatinya memulai laga dengan baik.
Nadal terlihat bakal menang mudah atas Tsitsipas setelah sempat unggul dua set lebih dulu. Namun, performa petenis unggulan kedua itu kian menurun dan justru berbalik kalah.
Tsitsipas yang tampil gugup bahkan sebelum pertandingan dimulai, mengaku tak bisa berkata-kata dengan hasil yang dia raih hari ini. Mengalahkan Nadal mengejutkan dirinya sendiri. "Saya tidak bisa berkata-kata. Tidak ada kata-kata yang dapat menggambarkan apa yang terjadi di lapangan, penampilan saya yang berbicara dengan sendirinya," kata Tsitsipas.
"Sungguh perasaan yang luar biasa untuk dapat bertarung pada level seperti itu dan meninggalkan semua yang saya miliki di lapangan," tambah petenis Yunani itu.
Sebelum kalah dari Tsitsipas di perempat final, laju Rafael Nadal sangat mengesankan di Australia Open 2021. Petenis berusia 34 tahun itu tak kehilangan satu set pun, bahkan nyaris tak berkeringat saat memainkan babak sebelumnya.
