PARIS - Rafael Nadal berambisi mempertahankan gelar Grand Slam Australia Open yang berlangsung Januari 2023. Petenis Spanyol itu bertekad memenangi Grand Slam pembuka tahun depan setelah dilanda cedera pada 2022 dan sedikit di bawah level permainan terbaiknya.
Petenis berusia 36 tahun itu telah berlatih dalam beberapa hari terakhir setelah turnamen eksibisi di Amerika Latin bersama petenis peringkat tiga dunia dari Norwegia, Casper Ruud.
"Saya tiba pada tanggal 3 (Desember). Saya menghabiskan hampir sepekan tidak melakukan apa-apa, yang merupakan hal yang benar untuk dilakukan," ujar Nadal kepada surat kabar Spanyol AS, Senin (26/12).
"Saya melakukan sedikit latihan fisik, saya pikir saya akan membutuhkan beberapa hari di Australia. Saya sadar bahwa kondisi saya tidak terlalu bagus. Tapi saya yakin bahwa akan dapat meningkatkan level permainsaya.Saya harus kompetitif di Australia," sambungnya.
Nadal, yang telah memiliki 22 gelar Grand Slam, awal pekan lalu mengumumkan penambahan pemain asal Argentina Gustavo Marcaccio ke tim pelatihnya. Langkah itu tidak terduga tetapi perlu setelah kepergian pelatih veteran Francis Roig setelah 18 tahun di timnya.
Nadal melakukan perjalanan ke Sydney awal pekan ini untuk bermain di turnamen campuran United Cup sebagai persiapan jelang Australia Open. ben/AFP/S-2
