Di Meksiko terdapat peninggalan yang disebut dengan Batu Matahari. Batu ikonik ini oleh para ilmuwan sering dianggap sebagai kalender, namun beberapa ilmuwan menyebutnya sebagai altar pengorbanan untuk dewa matahari.
Sebelum kedatangan bangsa Barat, Meksiko telah dihuni oleh bangsa yang disebut Aztec. Peradaban ini berkembang di kawasan tengah Meksiko pada zaman Pasca Klasik sejak 1300 sampai 1521 tarikh Masehi.
Masyarakat Aztec terdiri atas bermacam-macam suku bangsa yang mendiami kawasan tengah Meksiko, khususnya suku-suku bangsa penutur bahasa Nahuatl yang mendiami sebagian besar kawasan Mesoamerika sejak abad ke-14 sampai abad ke-16.
Salah satu peninggalan peradaban Aztec adalah Sun Stone atau Stone of the Sun's alias Batu Matahari. Khristaan Villela, seorang profesor bidang Riset Sejarah Seni di Universitas New Mexico, Albuquerque, dan ilmuwan di Universitas Seni dan Desain Santa Fe, New Mexico (AS), telah meneliti batu ini.
Bagi dia, Batu Matahari mungkin merupakan patung paling terkenal yang dibuat di Amerika sebelum kedatangan orang Eropa pada akhir abad kelima belas. Para sarjana sebelumnya berpikir bahwa batu itu diukir pada 1470-an pada masa pemerintahan kaisar Aztec, Axayacatl.
Sebagian besar penulis saat ini percaya bahwa Kaisar Moctezuma Xocoyotzin menugaskan pembuatan Batu Kalender antara tahun 1502. Sementara itu penaklukan Meksiko oleh Spanyol baru dilakukan pada 1521.
"Kami tidak tahu di mana batu itu awalnya ditempatkan di ibu kota Aztec, Tenochtitlan, tetapi mungkin terletak dekat dengan wali kota Templo," ujar dia dalam tulisannya di laman Mexicolore.
Villela menuturkan, setelah kekalahan Aztec, Spanyol mencoba untuk menghancurkan, atau mengubur kuil dan monumen yang dibangun di bekas ibu kota. Situs ini dianggap terkait erat dengan kepercayaan dan praktik agama pagan pra-Columbus.
Namun untuk beberapa alasan, Batu Kalender tampaknya dibiarkan tidak terkubur. Sebelumnya biarawan Dominikan, Diego Durán ingit, pernah melihat sebuah patung tergeletak di Zócalo atau alun-alun utama Mexico City. Dari uraian yang disampaikan hampir pasti adalah Batu Kalender.
Durán mencatat bahwa monumen tersebut kemudian dikuburkan oleh Uskup Agung Alonso de Montúfar (mungkin pada akhir tahun 1550-an). Alasannya karena terjadi pembunuhan dan pelanggaran lain yang dilakukan terkait batu itu.
Beruntung Batu Kalender berhasil ditemukan kembali pada Desember 1790, selama proyek perataan jalan di Zócalo, Mexico City. Lempengan basal besar, berukuran diameter 11,5 kaki dengan berat lebih dari 24 ton, telah terkubur kurang dari tiga kaki di bawah permukaan, dengan pahatan menghadap ke bawah.
Jam Montezuma
Batu Kalender adalah salah satu dari tiga patung besar Aztec yang ditemukan kembali pada tahun 1790 dan 1791, bersama dengan patung Dewi Coatlicue yang terkenal dan Batu Tizoc. Rupanya otoritas Gereja Katolik dan kolonial Spanyol berencana untuk menggunakan Batu Kalender sebagai langkah antisipasi agar umat terbebas dari kepercayaan lama dan juga sebagai pernyataan simbolis dari kemenangan atas penyembahan berhala agama Aztec.
Tetapi sebelum ini dapat berlalu, seorang penulis dan ilmuwan Meksiko, Antonio de León y Gama turun tangan. Ia meyakinkan raja muda bahwa Batu Kalender bukanlah patung religius, seperti Coatlicue, melainkan perangkat kronologis dan astronomi. Batu ini pantas dilestarikan sehingga kemudian batu itu dipasang di menara barat daya Katedral, dan menjadi objek wisata yang sering disebut sebagai "Jam Montezuma."
Pada 1882, patung itu dipindahkan beberapa blok di rel kereta api khusus yang dibangun untuk tujuan baru Museo Nacional deCalle Moneda, di sisi utara istana nasional. Batu itu dipasang di Salón de Monolithos di museum pada 1885, dan tetap disana sampai 1964, ketika dipindahkan ke Museo Nacional de Antropología.
León y Gama menerbitkan diskusi ilmiah pertama tentang Batu Kalender di Mexico City pada 1792. Ia menulis Descripción histórica y cronológica de las dos piedras que con ocasión del nuevo empedrado que se esta formando en la plaza principal de México, se hallaron en ella el año de 1790 atau Deskripsi Sejarah dan Kronologis dari Dua Batu yang Ditemukan pada tahun 1790 di Lapangan Utama Mexico City.
León y Gama mengira Batu Kalender berfungsi sebagai jam matahari yang besar, dan bersama dengan patung yang identik menandai titik balik matahari, ekuinoks, dan bagian zenith oleh bayangan yang dilemparkan oleh tali dan gnomon yang dipasang di batu. Satu batu menandai peristiwa setiap setengah tahun. Sejak saat itu, batu itu secara keliru dianggap sebagai alat penunjuk waktu.
Pada 1870-an, arkeolog dan negarawan Meksiko Alfredo Chavero menyatakan bahwa Batu Matahari atau Batu Kalender sebagai sebuah altar pengorbanan dari jenis suku Aztec atau Mexica yang disebut cuauhxicalli atau kapal pengorbanan elang.
Beberapa dari bejana ini diukir sebagai baskom, dan yang lainnya berbentuk altar berbentuk diskoid, semuanya dimaksudkan untuk persembahan korban. Tawanan dikorbankan pada mereka atau hati dan darah mereka ditempatkan di dalamnya.
Gambar yang dipahat pada Batu Kalender menunjukkan sebuah wajah yang dikelilingi oleh serangkaian cincin konsentris. Sosok di tengah telah diidentifikasi sebagai Dewa Matahari Tonatiuh, Dewa Bumi Tlaltecuhtli, atau campuran keduanya. hay/I-1
Wujud Pengorbanan untuk Dewa Matahari
Suku Aztec percaya mereka ditahbiskan oleh para dewa untuk menjaga Matahari tetap bergerak melintasi langit. Agar matahari terus bergerak caranya dengan memberinya makan dengan hati dan darah para pejuang.
"Dari pahatan batu berupa cakar yang bisa kita lihat di kanan dan kiri wajah tengah mungkin awalnya menggenggam hati manusia, saat ini banyak yang terkikis atau rusak," kata kata profesor bidang Riset Sejarah Seni, Universitas New Mexico, Albuquerque, dan dan ilmuwan di Universitas Seni dan Desain Santa Fe, New Mexico (AS), Khristaan Villela.
Pada batu ini terdapat wajah tengah dan bentuk mirip-X di sekelilingnya menampilkan hieroglif Aztec untuk lima ciptaan dunia yang berurutan, dari yang paling awal hingga saat ini (atau setidaknya saat ini pada tahun 1500). Ciptaan pertama berupa Matahari, ditampilkan dalam kotak di kanan atas wajah tengah, dan diberi nama Nahui Ocelotl, 4 Jaguar, untuk hari dalam kalender 260 hari Aztec yang mengakhirinya. Berlawanan arah jarum jam, dengan kotak kiri atas, kreasi berikutnya adalah Nahui Ehecatl, atau 4 Angin.
Di kiri bawah, Nahui Quiauitl, 4 hujan, dan di kanan bawah, Nahui Atl, atau 4 Air. Jaguar Matahari dihancurkan oleh jaguar raksasa, angin Matahari oleh badai yang mengerikan, hujan Matahari oleh hujan api; dan air Matahari oleh banjir besar.
Bentuk X dan empat titik di atas dan di bawah cakar adalah hieroglif untuk Nahui Ollin, 4 gerak atau 4 gempa. Inilah yang disebut Matahari kelima, tempat tinggal suku Aztec, dan yang seharusnya dihancurkan pada waktu yang tidak diketahui oleh gempa bumi. Setiap tanggal dalam kalender Aztec ini, seperti 4 Ollin, diulang setiap 260 hari.
"Jadi, tidak mungkin untuk mengatakan kapan suku Aztec mengira ciptaan saat ini akan berakhir. Mereka hidup dengan ancaman kehancuran yang konstan. Penting untuk diingat bahwa kreasi, nama mereka, dan urutan pada Batu Kalender dirancang oleh Montezuma dan suku Aztec," ujar dia.
Mereka pada dasarnya tidak terkait dengan urutan penciptaan dan penghancuran dunia yang digunakan oleh orang lain di Meksiko kuno dan Amerika Tengah. Secara khusus, Batu Kalender Aztec tidak ada hubungannya dengan kalender Maya kuno yang seharusnya berakhir pada penutupan 2012.
Lingkaran pertama gambar di sekitar medali tengah Batu Kalender berisi dua puluh hari dari kalender 260 hari, yang disebut tonalpohualli atau hitungan hari. Kalender ini, yang mungkin awalnya dikaitkan dengan Bulan, bekerja dengan menggabungkan dua puluh hari yang diberi nama dengan tiga belas angka, menghasilkan 260 kombinasi.
Batu Kalender tidak memiliki angka yang terkait dengan nama hari, sehingga tidak dapat digunakan untuk mengetahui tanggal. Kehadiran hari-hari ini membuat para penulis sebelumnya membayangkan bahwa Batu Kalender adalah alat penunjuk waktu. Hari dimulai tepat di atas sisi tengah, dengan hari cipactli atau buaya, dan berlanjut berlawanan arah jarum jam, hingga mencapai hari terakhir, xochitl atau bunga, tepat di sebelah kanan hari pertama.
Cincin berikutnya berisi sejumlah besar kotak kecil, masing-masing dengan simbol lima bagian seperti angka lima pada permainan dadu, yang telah ditafsirkan sebagai tanda pirus, sebuah batu kuno Meksiko yang diasosiasikan dengan nilai dan api. Cincin ini diselingi oleh rangkaian titik yang melambangkan sinar matahari.
"Di antara sinar-sinar ini kita dapat melihat banyak bentuk berbentuk U terbalik, simbol bulu, dan di atasnya banyak bentuk runcing segitiga, yang oleh beberapa penulis diartikan sebagai tetesan darah. Ini diselingi oleh enam persegi panjang yang lebih tinggi, masing-masing dengan bulu dan salah satu dari hieroglif pirus lima bagian," tulis Villela.
Sejak ditemukan kembali, Batu Kalender telah ditampilkan secara vertikal, seolah-olah itu benar-benar sebuah jam. Tetapi bentuk dan citra patung itu terkait erat dengan altar pengorbanan, di mana kaisar Aztec, naik untuk mengorbankan tawanan bangsawan untuk "memberi makan" Matahari dan Bumi. hay/I-1
