WASHINGTON - Misi pribadi pertama dengan empat anggota kru dari perusahaan start up, Axiom Space, dilaporkan berhasil mencapai Stasiun Luar Angkasa Internasional (ISS), Sabtu (9/4).
Badan Penerbangan dan Antariksa Amerika Serikat (NASA) telah memuji kemitraan tiga arah dengan Axiom dan SpaceX sebagai langkah kunci menuju komersialisasi wilayah ruang angkasa yang dikenal sebagai "Low Earth Orbit," meninggalkan agensi untuk fokus pada perjalanan yang lebih ambisius lebih dalam ke kosmos.
Roket SpaceX Falcon 9 dengan kapsul Crew Dragon Endeavour merapat pada 1229 GMT, dan kru memasuki stasiun luar angkasa hampir dua jam kemudian, setelah diluncurkan dari Kennedy Space Center di Florida pada Jumat.
Pemimpin misi Axiom Mission 1 (Ax-1) adalah mantan astronaut NASA Michael Lopez-Alegria, warga negara ganda Amerika Serikat dan Spanyol, yang terbang ke luar angkasa empat kali selama 20 tahun kariernya, dan terakhir mengunjungi ISS pada 2007.
Biaya Sendiri Dia bergabung dengan tiga awak yang membiayai sendiri perjalanan itu; investor real estat AS Larry Cornnor, investor Kanada dan dermawan Mark Pathy, dan mantan pilot pesawat tempur Israel, investor dan dermawan Eytan Stibbe.
"Kami di sini untuk mengalami ini, tetapi kami memahami ada tanggung jawab. Sebagai kru sipil pertama, harus melakukannya dengan benar," kata Connor dalam komentar yang ditampilkan di siaran langsung NASA. Harga tiket yang mencakup delapan hari di ISS, sebelum akhirnya kapsul jatuh di Atlantik adalah 55 juta dollar AS.
Sementara warga negara kaya telah mengunjungi ISS sebelumnya, Ax-1 adalah misi pertama yang menampilkan kru semua dari kalangan swasta, menerbangkan pesawat ruang angkasa pribadi ke ISS.
Axiom yang berbasis di Houston membayar SpaceX untuk transportasi, dan NASA juga menagih Axiom untuk penggunaan ISS. Di atas ISS, yang mengorbit 250 mil (400 kilometer) di atas permukaan laut, misi tersebut akan melakukan 25 proyek penelitian, termasuk demonstrasi teknologi Institut Teknologi Massachusetts (MIT) dari ubin pintar yang membentuk kawanan robot dan merakit diri menjadi arsitektur ruang angkasa.
