India sebentar lagi akan jadi negara kekuatan luar angkasa global yang patut diperhitungkan, jika misi luar angkasa terbarunya bisa melakukan pendaratan di Bulan pada akhir Agustus ini.
NEW DELHI - Misi luar angkasa terbaru India berhasil memasuki orbit Bulan pada Sabtu (5/8) menjelang upaya pendaratan bulan kedua negara itu. Keberhasilan itu semakin cepat mendekatkan India dalam catatan sejarah sebagai sebuah negara kekuatan luar angkasa global yang patut diperhitungkan.
Saat ini hanya Russia, Amerika Serikat, dan Tiongkok, yang sebelumnya telah mencapai pendaratan terkontrol di permukaan Bulan.
"Wahana pendaratan Chandrayaan-3 telah berhasil dimasukkan ke dalam orbit Bulan", lebih dari tiga pekan setelah peluncurannya," demikian pernyataan dari Organisasi Penelitian Antariksa India (ISRO) pada Sabtu.
Jika misi saat ini berjalan sesuai rencana, maka Wahana pendaratan Chandrayaan-3 tersebut akan mendarat dengan aman di dekat kutub selatan Bulan yang jarang dijelajahi antara 23 dan 24 Agustus mendatang.
Upaya terakhir India untuk melakukan misi pendaratan di Bulan sekitar empat tahun lalu, berakhir dengan kegagalan ketika kontrol darat kehilangan kontak beberapa saat sebelum mendarat.
Program luar angkasa India telah berkembang pesat dalam ukuran dan momentum sejak pertama kali mengirimkan penyelidikan ke orbit Bulan pada 2008. Pada 2014, India menjadi negara Asia pertama yang menempatkan satelit ke orbit di sekitar Mars, dan tiga tahun kemudian, ISRO meluncurkan 104 satelit dalam satu misi. SB/AFP/I-1
