LOS ANGELES - Jaden McDaniels mencetak 25 poin saat Minnesota Timberwolves mendominasi atas Phoenix Suns 105-93 untuk memimpin 2-0 dalam seri playoff Wilayah Barat NBA best-of-seven, Rabu (24/4).
McDaniels memimpin serangan Minnesota Timberwolves saat kelima starter menyudahi laga dengan mencetak dua digit poin. Timberwolves yang menempati unggulan ketiga meraih dua kemenangan.
Pertahanan Timberwolves juga membalikkan keadaanyang menguntungkan tim tuan rumah. Mereka mematikan Phoenix Suns di babak kedua untuk membuat frustrasi pemain bintangKevin Durant dan Devin Booker.
Laga yang berlangsung sengit berakhir dengan Booker melakukan pelanggaran di kuarter keempat. Sedangkan Suns juga dihantui cedera. Grayson Allen tertatih-tatih di kuarter ketiga setelah pergelangan kakinya terkilir.
Kondisi itu berarti pelatih Suns Frank Vogel akan mendapatkan pekerjaan sulit ketika laga berlanjut ke Arizona untuk pertandingan ketiga hari Jumat. Timberwolves akan memasuki pertandingan itu dengan penuh percaya diri setelah membatasi serangan Phoenix menjadi 42 poin di babak kedua.
Minnesota Timberwolvesmencetak 31 poin dari 20 turnover Phoenix. Sementara itu, Suns hanya mengambil dua poin dari 14 turnover Wolves sepanjang pertandingan.
"Kami memiliki masalah dengan hal itu sepanjang tahun ini. Masalah itu muncul lagi kali ini," ujar Vogel. "Mereka adalah tim dengan pertahanan elit, mungkin tim dengan pertahanan terbaik di liga yang kami lawan," sambungnya.
McDaniels memimpin perolehan angka tim tuan rumah dengan 25 poin, delapan rebound, dan tiga assist. Sedangkan Rudy Gobert dan Mike Conley masing-masing menambah 18 poin.
Anthony Edwards menyelesaikan lagadengan 15 poin, delapan assist dan tiga rebound dan Karl-Anthony Towns memiliki 12 poin.
"Kami punya banyak orang yang bisa memasukkan bola ke dalam keranjang," ujar pelatih Minnesota TimberwolvesChris Finch. "Kami benar-benar membuat permainan berjalan sangat tepat kali ini," sambungnya. ben/AFP/G-1
