Taliban pada hari Rabu (23/3) menarik kembali pengumuman mereka bahwa sekolah menengah akan dibuka untuk anak perempuan, dengan mengatakan mereka akan tetap tutup sampai sebuah rencana disusun sesuai dengan hukum Islam bagi mereka untuk dibuka kembali.
Penghapusan aturan itu mengejutkan banyak orang, membuat para siswa menangis dan mengundang kecaman dari lembaga-lembaga kemanusiaan, kelompok hak asasi dan diplomat pada saat pemerintahan Taliban sedang mencari pengakuan internasional.
Guru dan siswa dari tiga sekolah menengah di sekitar ibu kota Kabul mengatakan para gadis telah kembali ke kampus dengan gembira pada Rabu (23/3) pagi, tetapi diperintahkan untuk pulang. Mereka mengatakan banyak siswa pergi sambil menangis.
"Kami semua menjadi benar-benar putus asa ketika kepala sekolah memberi tahu kami, dia juga menangis," kata seorang siswa, yang tidak disebutkan namanya karena alasan keamanan.
Terakhir kali Taliban memerintah Afghanistan, dari tahun 1996 hingga 2001, mereka melarang pendidikan perempuan dan sebagian besar pekerjaan.
Komunitas internasional telah menjadikan pendidikan anak perempuan sebagai tuntutan utama untuk pengakuan masa depan pemerintahan Taliban, yang mengambil alih negara itu pada Agustus ketika pasukan asing menarik diri.
Sekretaris Jenderal Perserikatan Bangsa-Bangsa Antonio Guterres mengatakan keputusan Taliban adalah "kekecewaan yang mendalam dan sangat merusak bagi Afghanistan."
"Penolakan pendidikan tidak hanya melanggar persamaan hak perempuan dan anak perempuan untuk pendidikan," kata Guterres dalam sebuah pernyataan.
"Saya mendesak otoritas de facto Taliban untuk membuka sekolah bagi semua siswa tanpa penundaan lebih lanjut," tambahnya.
Kementerian Pendidikan setempat telah menerbitkan pekan lalu bahwa sekolah untuk semua siswa, termasuk anak perempuan, akan dibuka di seluruh negeri pada Rabu (23/3) setelah berbulan-bulan pembatasan pendidikan untuk anak perempuan usia sekolah menengah.
Pada Selasa (22/3) malam, juru bicara Kementerian Pendidikan merilis video ucapan selamat kepada semua siswa atas kembalinya mereka ke kelas.
Namun, pada hari Rabu, pemberitahuan Kementerian Pendidikan mengatakan sekolah untuk anak perempuan akan ditutup sampai rencana disusun sesuai dengan hukum Islam dan budaya Afghanistan, yang dilansir dari Bakhtar News, sebuah kantor berita pemerintah.
Suhail Shaheen, seorang anggota senior Taliban yang berbasis di Doha, mengatakan penundaan pembukaan sekolah perempuan karena masalah teknis dan Kementerian Pendidikan sedang mengerjakan seragam standar untuk siswa di seluruh negeri.
"Kami berharap masalah seragam ini bisa diselesaikan dan diselesaikan secepatnya," ujarnya.
Khadijah (16) pergi ke sekolah pada hari Rabu setelah begadang semalaman dalam kegembiraan setelah tujuh bulan di rumah. Tetapi hanya beberapa menit setelah berbaris dengan teman-teman sekelasnya untuk pidato sambutan, asisten manajer sekolah malah mendekati para siswa dengan keadaan menangis, dan menyampaikan kabar bahwa mereka harus pulang.
"Kami tidak percaya kami menghadapi kondisi seperti itu ... itu seperti hari berkabung. Semua orang menangis dan saling berpelukan," katanya.
Sekembalinya ke rumah, dia mengeluarkan buku-bukunya dari tasnya dan mencoba membayangkan bagaimana dia bisa tetap termotivasi, dengan mengajar anak-anak kecil di lingkungannya untuk membantunya mengingat pelajarannya. Meski begitu, dia mengatakan kekecewaan itu sulit diatasi.
"Saya ingin menjadi dokter di masa depan tetapi untuk saat ini saya tidak punya harapan, saya seperti mayat," katanya.
Media lokal menyiarkan rekaman gadis-gadis yang mengadakan protes di Kabul.
Banyak komunitas internasional mengutuk keputusan tersebut dengan utusan khusus PBB untuk Afghanistan yang secara resmi menyampaikan "keprihatinan dan kekecewaan besar" organisasi itu kepada para pejabat Taliban, menurut sebuah pernyataan PBB.
Taliban sedang berusaha untuk menjalankan negara sesuai dengan interpretasinya terhadap hukum Islam sementara pada saat yang sama mengakses miliaran dolar dalam bantuan yang sangat dibutuhkan untuk mencegah kemiskinan yang meluas.
"Demi masa depan negara dan hubungannya dengan komunitas internasional, saya akan mendesak Taliban untuk memenuhi komitmen mereka kepada rakyatnya," kata Utusan Khusus AS untuk Afghanistan, Tom West, dalam sebuah tweet.
