Tanggal 14 setiap tahunnya diperingati sebagai World Chagas Disease Day atau Hari Penyakit Chagas Sedunia.
Penyakit Chagas, yang juga dikenal sebagai American trypanosomiasis, merupakan penyakit yang disebabkan oleh parasit Trypanosoma cruzi atau T.cruzi, yang banyak ditemukan di 21 negara Amerika Latin. Meski terkonsentrasi di Amerika Latin, penyakit Chagas telah menyebar ke benua lain selama satu abad terakhir karena peningkatan perjalanan dan pergerakan populasi global ke dan dari Amerika Latin. Organisasi Kesehatan Dunia (WHO) melaporkan sekitar 6 hingga 7 juta orang di seluruh dunia diperkirakan terinfeksi T. cruzi dan menyebabkan 12 ribu kematian setiap tahunnya. Dewasa ini, kasus infeksi T. cruzi semakin terdeteksi di Amerika Serikat, Kanada, dan banyak negara Eropa dan beberapa negara Afrika, Mediterania Timur, dan Pasifik Barat.
WHO menjelaskan sebagian besar infeksi ditularkan ke manusia dan mamalia lain melalui kontak dengan feses atau urin serangga triatomine (vector-borne), yang dikenal sebagai kissing bug. Faktanya, lebih dari 150 spesies serangga triatomine dan lebih dari 100 spesies mamalia, mempertahankan infeksi T. cruzi di alam. Di Amerika Latin, parasit T. cruzi terutama ditularkan melalui kontak dengan feses atau urin serangga triatomine penghisap darah yang terinfeksi. Serangga ini biasanya hidup di celah dinding atau atap rumah dan struktur peridomiciliary, seperti kandang ayam, gudang, baik di daerah pedesaan atau pinggiran kota.
Serangga triatomine sendiri termasuk hewan nokturnal yang lebih aktif pada malam hari. Mereka biasanya menggigit area kulit yang terbuka seperti wajah. Setelahnya, serangga itu biasanya akan buang air besar atau buang air kecil di dekat gigitan. Parasit yang keluar bersama kotoran itu lantas memasuki tubuh manusia ketika orang tersebut secara tidak sengaja mengolesi kotoran atau urin serangga ke dalam gigitan, kulit yang terluka, mata atau mulut.
AP
Selain itu, parasit T. cruzi juga dapat ditularkan melalui konsumsi makanan atau minuman yang terkontaminasi T. cruzi melalui, misalnya, kontak dengan feses atau urin serangga triatomine yang terinfeksi atau opossum biasa. Penularan seperti ini biasanya menyebabkan wabah dengan kasus dan kematian yang lebih parah; infeksi dari ibu yang terinfeksi ke bayinya selama kehamilan atau persalinan; transfusi darah dari donor yang terinfeksi; beberapa transplantasi organ menggunakan organ dari donor yang terinfeksi; dan kecelakaan laboratorium.
Penyakit Chagas disebut WHO sebagai "silent and silenced disease" karena mayoritas yang terinfeksi tidak memiliki gejala. Umumnya, penyakit ini muncul dalam dua fase. Di mana, fase akut awal berlangsung sekitar dua bulan setelah infeksi. Selama fase akut, sejumlah besar parasit bersirkulasi dalam darah. Pada kurang dari 50 persen orang yang digigit serangga triatomine, tanda-tanda karakteristik pertama yang terlihat dapat berupa lesi kulit atau pembengkakan berwarna keunguan pada salah satu kelopak mata. Selain itu, mereka dapat mengalami demam, sakit kepala, pembesaran kelenjar getah bening, pucat, nyeri otot, kesulitan bernapas, bengkak, dan nyeri perut atau dada.
Selama fase kronis, parasit bersembunyi terutama di jantung dan otot pencernaan. Satu hingga tiga dekade kemudian, sepertiga pasien yang terinfeksi T. cruzi akan menderita gangguan jantung. Tak hanya itu, sekitar 1 dari 10 pasien dilaporkan menderita gangguan pencernaan seperti pembesaran kerongkongan atau usus besar, perubahan neurologis atau campuran keduanya. Pada tahun-tahun berikutnya, infeksi pada pasien tersebut dapat menyebabkan kerusakan sistem saraf dan otot jantung, akibatnya aritmia jantung atau gagal jantung progresif dan kematian mendadak.
Kabar baiknya, penyakit Chagas secara klinis dapat disembuhkan jika pengobatan dimulai pada tahap awal. Oleh karena itu akses universal untuk diagnosis dan perawatan yang cepat sangat penting. Untuk membunuh parasit, penyakit Chagas dapat diobati dengan benzimidazole atau nifurtimox. Kedua obat tersebut sepenuhnya efektif dalam menyembuhkan penyakit jika diberikan segera setelah infeksi pada awal fase akut, termasuk kasus penularan bawaan. Namun, kemanjuran keduanya berkurang, semakin lama seseorang terinfeksi dan reaksi yang merugikan lebih sering terjadi pada mereka yang berusia lebih tua.
Untuk pencegahan, pengendalian vektor tetap merupakan metode yang paling berguna untuk mencegah infeksi. Selain itu, skrining darah masih diperlukan untuk mencegah infeksi melalui transfusi dan transplantasi organ dan untuk meningkatkan deteksi dan perawatan populasi yang terkena dampak di seluruh dunia. Pencegahan menjadi krusial mengingat Meningkatnya mobilitas populasi global meningkatkan kemungkinan penularan vektor ke daerah di mana penyakit Chagas sebelumnya tidak endemik, terutama di Asia. Pasalnya, di wilayah ini, serangga triatomine yang merupakan vektor penyakit Chagas secara alami melimpah.
