Eropa pernah mengalami era "kegelapan peradaban" selama beberapa ratus tahun. Era yang disebut dengan abad pertengahan ini penuh dengan intoleransi, sebelum kemudian berakhir dan diganti dengan abad modern.
Menurut para ahli, periode masa abad pertengahan tidak jelas. Hingga saat ini para ahli belum sepakat tentang waktu dan momen apa yang membuat dimulainya dan berakhirnya abad, yang dinilai menciptakan kemunduran pemikiran dari masa periode Yunani dan Romawi.
Menurut profesor Sejarah Modern Awal di Universitas St Andrews, Bridget Heal, periode abad pertengahan berakhir pada 31 Oktober 1517, tanpa menyebut awal dimulainya. Pada tanggal itu, profesor teologi berkebangsaan Jerman, Martin Luther, konon menempelkan plakat berisi 95 tesisnya di pintu gereja kastil di Wittenberg.
Protes Luther terhadap praktik-praktik Gereja Katolik menyebabkan terpecahnya susunan Kristen barat, ke lebih dari satu abad peperangan agama dan melalui beberapa rute yang sangat memutar terkait munculnya toleransi beragama. Selain itu, terjadi reformasi Jerman yang tiba bersamaan dengan lahirnya mesin cetak.
"Tentu saja, semuanya tidak sesederhana itu. Protes Luther mengkristalkan kebencian yang telah muncul selama beberapa dekade dan ada banyak hal tentang reformasinya," tulis Heal di laman History Today edisi 5 Mei 2022.
"Abad pertengahan sering didefinisikan sebagai apa yang bukan dunia modern. Dunia modern bersifat global, sekuler, meritokratis, dan toleran. Sedangkan abad pertengahan dipandang sebagai zaman yang terisolasi, sangat religius, hierarkis, dan tidak toleran," ujar dia.
Berdasarkan catatan perjalanan yang dilakukan rohaniawan Kristen Tiongkok bernama Rabban Sawma pada 1287 ke Eropa sebagai utusan dari Dinasti Khan dari Mongol, sempat bertemu dengan pejabat tinggi termasuk Edward I dari Inggris. Ia melihat intoleransi merajalela kala itu terutama pada Eropa Kristen yang dimulai sejak sejak abad ke-12 dan seterusnya.
Dalam pandangan Heal saat ini, dunia masih memiliki sifat yang terjadi pada abad pertengahan. Hari ini orang-orang dengan mudah tertipu dengan agama. Di dunia modern ini masih terjadi konflik agama dan etnis, pengabaian pengungsi dan penyebaran informasi yang salah.
"Jika kita mendefinisikan abad pertengahan dalam pengertian prasangka dan intoleransi, maka kita harus menerima bahwa kita masih hidup di dalamnya sampai sekarang," tegas dia.
Profesor di Universitas Stanford, Elaine Treharne, pada laman My History A-Level mengatakan bahwa era abad pertengahan berakhir pada 22 Agustus 1485, ketika Henry VII dari Wales mendirikan Dinasti Tudor. Ia menilai pernyataan ini pengaruh dari Anglosentrisitas yang dianutnya.
Bagi Treharne, abad pertengahan muncul ketika label yang dibuat oleh pada penulis Renaisans yang menganut pemikiran humanis. Mereka ingin menandai diri mereka sebagai baru dan canggih, dengan mendefinisikan periode itu dipilih pada sekitar tahun 1.000.
Dalam ilmu humaniora, periodesasi untuk kemudahan administrasi. Bagi Treharne, abad pertengahan tetap ada sampai saat ini, meresap dalam seni, budaya, pembelajaran, dan masyarakat menginformasikan segala sesuatu yang muncul setelahnya.
Ia memandang abad pertengahan tidak pernah berakhir dan tidak pernah dimulai karena tidak pernah ada. "Ketika sejarawan mencari akhir abad pertengahan, mereka benar-benar mencari tanda-tanda modernitas," ujar dia.
Tarik Garis Batas
Sementara itu peneliti pada The Institute of Ismaili Studies di London, Inggris, Hasan al-Khoee, menuturkan bahwa sejarawan Margreta de Grazia berpendapat bahwa perbedaan antara apa yang dianggap abad pertengahan dan apa yang dianggap modern telah menandakan apa yang relevan bagi saat ini dan apa yang tidak.
Ketika sejarawan mencari akhir dari abad pertengahan, mereka benar-benar mencari tanda-tanda modernitas. Biasanya, mereka menemukannya kata Renaisans sebagai tempat kelahiran modernitas yang dibayangkan.
"Namun, saya akan menyarankan bahwa persepsi kita tentang kapan periode abad pertengahan berakhir akan selalu berubah seiring dengan berkembangnya identitas modern kita sendiri," ujar dia.
Masalah lain dengan pertanyaan ini adalah bahwa abad pertengahan umumnya hanya mengacu pada negara-negara berbahasa Latin Kristen di Eropa barat, tidak termasuk dunia Islam. Konsep abad pertengahan ditemukan di Eropa abad ke-19, dibentuk oleh ideologi yang menarik garis pembatas antara Barat Kristen dan Timur Islam.
Bagi al-Khoee dengan memasukkan keseluruhan Mediterania pada sebuah konsep yang direvisi, mungkin dapat menjauh dari gagasan yang melelahkan tentang kematian dan kelahiran kembali budaya barat.
"Karena jika dengan gambaran kita saat ini tentang pemisahan antara abad pertengahan dan modern, maka kita menyangkal kesinambungan sejarah," ungkap dia. hay/I-1
Diperkenalkan Kaum Humanis
Istilah periode abad pertengahan (medieval period/ medieval age) diperkenalkan oleh para humanis Italia. Mereka mengusung pemikiran filsafat yang mengedepankan nilai dan kedudukan manusia serta menjadikannya sebagai kriteria dalam segala hal.
Menurut laman Britannica, mereka menggunakan istilah Abad Pertengahan dengan maksud jahat. Kaum humanis terlibat dalam kebangkitan pembelajaran dan budaya klasik pada masa Yunani dan Romawi, serta gagasan tentang periode seribu tahun kegelapan dan ketidaktahuan.
Kaum humanis untuk mendefinisikan abad pertengahan adalah dari dimulainya kejatuhan Kekaisaran Romawi pada 4 September 476 M. Mereka menciptakan kategori itu untuk membedakan diri mereka dari para pendahulunya.
Mereka menunjukkan rasa kebebasan dari belenggu pembatasan pemikiran, namun pada saat yang sama, mereka secara implisit menerima konsepsi abad pertengahan tentang sejarah sebagai serangkaian usia yang terdefinisi dengan baik dalam kerangka waktu yang terbatas.
Mereka tidak berbicara tentang Enam Zaman Dunia Agustinus atau percaya pada kronologi prediksi atau nubuat Joachimite. Tetapi mereka tetap mewarisi filosofi sejarah yang dimulai dengan Taman Eden dan akan berakhir dengan Kedatangan Kedua Kristus.
Dalam skema seperti itu, seribu tahun dari abad ke-5 hingga abad ke-15 mungkin dianggap sebagai periode sejarah yang terhormat, yang akan menonjol dengan jelas dalam pola takdir. Namun, sepanjang sejarah Eropa, tidak pernah ada pelanggaran total terhadap institusi atau cara berpikir abad pertengahan.
Selain itu penyerangan Roma oleh Alaric the Visigoth pada 24 Agustus 410 M, memiliki dampak besar pada struktur politik dan iklim sosial dunia Barat. Hal ini karena Kekaisaran Romawi telah memberikan dasar kohesi sosial bagi sebagian besar Eropa.
Banyak peningkatan kualitas hidup yang diperkenalkan selama Kekaisaran Romawi, seperti infrastruktur jalan, sistem pasokan air, dan rute pelayaran mengalami penurunan dan berlangsung selama periode migrasi karena serangan orang-orang barbar. Periode ini kadang-kadang disebut abad pertengahan awal atau akhir abad kegelapan.
Satu-satunya kekuatan yang mampu memberikan dasar bagi kesatuan sosial adalah Gereja Katolik Roma. Oleh karena itu, abad pertengahan menyajikan gambaran yang membingungkan dan sering kali kontradiktif tentang suatu masyarakat yang berusaha menyusun dirinya sendiri secara politis atas dasar spiritual. Namun upaya itu gagal dengan munculnya kegiatan seni, komersial, dan lainnya menciptakan dunia sekuler Renaisans.
Setelah runtuhnya Kekaisaran Romawi, muncul gagasan tentang Eropa sebagai satu negara gereja besar, yang disebut susunan Kristen. Susunan Kristen dianggap terdiri dari dua kelompok fungsionaris yang berbeda sacerdotium atau hierarki gerejawi dan imperium atau pemimpin sekuler.
Secara teori, kedua kelompok ini saling melengkapi, memenuhi kebutuhan spiritual dan temporal orang-orang, masing-masing. Otoritas tertinggi dipegang oleh paus di area pertama dan kaisar di area kedua. Sayangnya dalam praktiknya, kedua institusi itu terus-menerus berdebat, tidak setuju, atau secara terbuka berperang satu sama lain.
Kaisar sering mencoba mengatur kegiatan gereja dengan mengklaim hak untuk mengangkat pejabat gereja dan untuk campur tangan dalam masalah doktrinal. Sementara gereja tidak hanya memiliki kota-kota, tapi juga tentara sering berusaha untuk mengatur urusan-urusan negara.
Puncak ketegangan terjadi pada akhir abad ke-11 dan awal abad ke-12, pada bentrokan antara Kaisar Henry IV dan Paus Gregorius VII yang dipicu penobatan awam.
Sejak abad ke-12 kebangkitan budaya dan ekonomi terjadi. Keseimbangan kekuatan ekonomi perlahan mulai bergeser dari kawasan timur Mediterania ke Eropa barat. Pada bidang arsitektur berkembang gaya gothik, perjalanan dan komunikasi menjadi lebih cepat, lebih aman, dan lebih mudah, dan kelas pedagang mulai berkembang.
Abad ke-13 adalah puncak peradaban abad pertengahan. Kehidupan intelektual, yang didominasi oleh Gereja Katolik Roma, memuncak dalam metode filosofis Skolastisisme, yang eksponennya yang terkemuka, St Thomas Aquinas. Dalam tulisannya tentang Aristoteles dan para Bapa Gereja, aliran filsafat tersebut mencapai sintesis terbesar dalam sejarah intelektual Barat.
Runtuhnya struktur feodal, menguatnya negara-kota di Italia, dan munculnya monarki nasional di Spanyol, Prancis, dan Inggris. Kondisi ini membangkitkan pendidikan sekuler, berpuncak pada lahirnya sistem kemandirian dan penggunaan model pembelajaran klasik era Yunani dan Romawi yang kemudian menciptakan Renaisans. hay/I-1
