Antigua dan Barbuda berencana mengadakan referendum untuk menjadikan negaranya sebagai negara republik dalam tiga tahun ke depan. Informasi tersebut berdasarkan ucapan Perdana Menteri Negara Karibia itu kepada media Inggris Sabtu.
Hal tersebut merupakan sebuah langkah yang dapat membuat Raja Charles III digulingkan sebagai kepala negaranya.
Antigua dan Barbuda adalah sebuah negara kepulauan yang terletak di Laut Karibia bagian timur. Kepulauan ini adalah bagian dari Kepulauan Antilles Kecil, dan berbatasan dengan Guadeloupe di sebelah selatan, Montserrat di barat daya, Saint Kitts dan Nevis di barat, dan Saint Barthélemy di barat laut.
Referendum(daribahasa Latin) adalah suatu proses pemungutan suara semesta untuk mengambil sebuah keputusan, terutama keputusan politik yang memengaruhi suatu negara secara keseluruhan, misalnya seperti adopsi atauamendemenkonstitusiatau undang-undang baru, atau perubahan wilayah suatu negara.
"Ini adalah masalah yang harus dibawa ke referendum dalam waktu, mungkin, tiga tahun ke depan," kata Perdana Menteri Gaston Browne kepada ITV News tak lama setelah upacara lokal mengukuhkan Charles III sebagai Raja negara itu setelah kematian Ratu Elizabeth II.
Negara kepulauan kecil Karibia, yang merdeka dari jajahan negara Inggris pada tahun 1981, merupakan salah satu dari 14 anggota Persemakmuran yang berbagi raja Inggris sebagai kepala negara mereka.
Perdana Menteri Gaston Browne mengatakan menjadi negara yang berbentuk republik adalah "langkah terakhir untuk menyelesaikan lingkaran kemerdekaan.
Hal itu dilakukannya untuk memastikan negaranya benar-benar bangsa yang berdaulat," tetapi menekankan referendum "bukan tindakan permusuhan" dan tidak akan melibatkan pensiun keanggotaan Persemakmuran.
Perdana menteri Antigua tidak segera menjawab permintaan komentar, dan Reuters tidak dapat memverifikasi proposal tersebut secara independen.
Negara ini memiliki populasi penduduknya yang kurang dari 100.000, hal itu berdasarkan data resmi.
Janji Perdana Menteri Gaston Browne datang di tengah dorongan republik yang berkembang di seluruh wilayah Karibia, dengan Barbados memberikan suara untuk menghapus monarki Inggris tahun lalu, dan partai yang berkuasa di Jamaika telah mengisyaratkan akan mengikutinya.
Meskipun demikian, Perdana Menteri Gaston Browne - yang akan terpilih kembali tahun depan - mengatakan dia tidak menanggapi desakan luas dari Antiguan untuk mengadakan pemungutan suara.
"Saya pikir kebanyakan orang bahkan tidak memikirkannya," katanya kepada ITV.
