CINCINNATI - Petenis Russia Daniil Medvedev maju ke final dengan menjungkalkan petenis nomor satu dunia Novak Djokovic dalam pertandingan berakhir 3-6, 6-3, 6-3 pada semifinal Cincinnati Masters, Sabtu waktu setempat atau Minggu (18/8) WIB.
Setelah menelan kekalahan pada set pertama, Medvedev yang menempati unggulan kesembilan memutuskan bermain tanpa beban pada pertengahan set kedua.
Setelah itu Medvedev menjadi lebih agresif dan khususnya pada servis kedua. Corak pertandingan kemudian berubah cepat saat Djokovic yang semula dominan tiba-tiba menjadi lebih rentan.
"Saya sangat lelah pada set pertama dan melawan Novak, tadinya saya berpikir tidak akan dapat menjaga intensitas," kata Medvedev dalam wawancara di sisi lapangan dengan ESPN. "Kemudian ada satu momentum yang berubah pada set kedua dan baru saya memulai bermain luar biasa," katanya.
Dia meraih empat poin beruntun, termasuk satu ace pada servis keduanya untuk menghasilkan angka dam kemudian mencuri angka dari servis Djokovic pada gim berikutnya.
Medvedev, yang juga mengalahkan Djokovic pada April di Monte Carlo, akan menghadapi petenis David Goffin pada final yang akan digelar Minggu waktu setempat.
Final ini akan menjadi yang ketiga beruntun bagi petenis 23 tahun Medvedev, yang dikalahkan oleh Nick Kyrgios di Washington dan oleh Rafa Nada di Montreal.
Goffin sendiri maju ke ke final untuk pertama kalinya di Cincinnati setelah mencatat kemenangan dua set langsung atas petenis Prancis Richard Gasquet. Petenis yang menempati unggulan ke-16 tersebut meraih kemenangan 6-3, 6-4 untuk mencapai final ATP Tour dia yang ke-13.
"Saya betul-betul bahagia. Saya telah memainkan tenis terbaik di sini dalam beberapa tahun lalu. Ini momen luar biasa bagi saya," kata Goffin.
Sementara di bagian putri petenis Australia Ashleigh Barty kehilangan kesempatan merebut kembali posisi nomor satu dunianya setelah di luar dugaan dikalahkan dua set langsung oleh petenis Rusia Svetlana Kuznetsova pada semifinal, Minggu WIB.
Barty yang menempati unggulan teratas sebelumnya akan dapat menggeser Naomi Osaka yang cedera sebagai petenis nomor satu dunia jika dia dapat memenangi pertandingan tersebut.
Tapi kenyataannya Barty kesulitan menemukan ritme permainan servisnya saat dia akhirnya menelan kekalahan 2-6, 4-6 dengan sempat kehilangan delapan gim beruntun dari lawannya yang asal Russia itu.
Kuznetsova yang menempati peringkat 153 itu selanjutnya akan menghadapi petenis Amerika Serikat Madison Keys untuk memperebutkan gelar juara pada final yang akan digelar Minggu waktu setempat.
Key yang menempati unggulan ke-16 mengalahkan petenis senegaranya Sofia Kenin 7-5, 6-4 pada pertandingan semifinal mereka. AFP/S1
