Sundulan Marcos Alonso empat menit menjelang akhir laga memastikan kemenangan Chelsea 1-0 atas Slavia Prague. Pada laga yang berlangsung Jumat (12/4) dini hari WIB, Chelsea harus berjuang keras untuk merebut kemenangan pada leg pertama perempat final Liga Eropa di ibukota Ceko.
Bek kiri asal Spanyol itu memanfaatkan umpan silang dari pemain sayap Brasil Willian untuk menjaringkan bola. Willian sendiri nyaris mencetak gol pada menit ke- 25 , tapi upayanya hanya membentur mistar gawang.
"Kami tahu betul bahwa bermain di sini benar-benar sangat sulit," ujar pelatih Chelsea Maurizio Sarri. "Kami harus menghadapi kesulitan selama pertandingan. Kami mampu menghadapi mereka dengan baik dan kemudian di babak kedua kami bisa bermain lebih baik," sambungnya.
"Kami perlu berpikir bahwa leg kedua akan sulit karena lawan-lawan ini benar-benar sangat berbahaya juga. Kami harus berhati-hati," tandasnya.
Pelatih asal Italia itu melakukan tujuh rotasi dari tim yang meraih kemenangan 2-0 atas West Ham awal pekan ini. Beberapa pemain andalan ditinggalkan di bangku cadangan termasuk Eden Hazard, yang disebut-sebut sebagai target transfer musim panas sebesar 100 juta pound (1,7 triliun rupiah) ke Real Madrid. Hazard masuk pada menit ke-59 dan dia membuat permainan Chelsea lebih hidup.
"Saya sangat senang dengan hasilnya dan juga dengan kinerja tim," jelas Sarri. "Di masa lalu ketika kami berada dalam kesulitan, kami bisa segera kebobolan gol. Tapi sekarang kami kesulitan dan tidak kebobolan gol. Saya pikir ini adalah langkah maju bagi kami," sambungnya. ben/AFP/S-1