LONDON - Berhasil memaksimalkan dua blunder, tuan rumah Arsenal berhasil menumbangkan juara Premier League musim ini, Liverpool, dengan skor 2-1 pada laga pekan ke-36 di Stadion Emirates, London, Kamis (16/7) WIB.
Sadio Mane sempat membawa Liverpool memimpin, tetapi dua kesalahan yang dilakukan lini belakang membuat tim besutan Juergen Klopp itu seolah memberikan gol cuma-cuma bagi Arsenal yang dicetak oleh Alexandre Lacazette dan Reiss Nelson.
Akibat hasil itu, Liverpool tak mampu menambah raihan 93 poin mereka dan dipastikan harapan untuk mencapai rekor 100 poin di pengujung musim raib sudah.
Sedangkan Arsenal (53) bertahan di urutan kesembilan hanya tertinggal tiga poin di belakang zona kualifikasi Eropa, demikian catatan laman resmi Liga Inggris.
Liverpool tampil mendominasi sejak sepak mula dan berusaha membongkar pertahanan Arsenal yang kali ini dihuni lima pemain.
Roberto Firmino hampir memperoleh gol gratisan ketika ia berusaha menutup jalur umpan kiper Damian Martinez, sayang bola membentur tiang gawang dan meninggalkan lapangan.
Pada menit ke-20, Liverpool berhasil membuka keunggulan ketika Mane berdiri bebas untuk menyontek bola umpan tarik kiriman Andy Robertson untuk menaklukkan Martinez.
Arsenal tampil sedikit membaik setelah jeda pendinginan babak pertama dan tiba-tiba mendapat hadiah gratis dari keteledoran lini belakang Liverpool pada menit ke-32.
Virgil van Dijk yang berada di bawah tekanan Nelson mengirim umpan balik ke arah kiper Alisson Becker, tanpa menyadari Lacazette sudah mengintai dan mencuri bola sebelum mengecoh penjaga gawang untuk menyamakan kedudukan.
Belum mampu bangkit dari keteledoran pertama mereka, pertahanan Liverpool melakukan blunder lagi ketika umpan buruk Alisson berhasil direbut Lacazette yang mengirimkannya untuk diselesaikan oleh Nelson untuk membawa Arsenal berbalik memimpin pada menit ke-44.
Liverpool berusaha keras bangkit di babak kedua dan terus mengendalikan permainan tapi tak kunjung menemui penyelesaian terbaik di sepertiga akhir lapangan.
Tak kurang dari enam percobaan tembakan dilepaskan Liverpool, tetapi tak satu pun membuahkan hasil memaksa tim besutan Juergen Klopp menelan kekalahan ketiga mereka musim ini.
Selanjutnya dalam rangkaian laga pekan ke-37, Arsenal akan bertandang ke markas Aston Villa pada Selasa (21/7) waktu setempat, sehari sebelum Liverpool menjamu Chelsea di Anfield untuk laga kandang terakhir mereka musim ini. (ion/AFP/S-2)
