Bila Rodri main untuk Manchester City, tingkat kekalahan tim asuhan Guardiola hanya 10,9 persen.
LONDON - Pemimpin klasemen Liga Inggris, Manchester City, akan kehilangan sosok penting di lini tengah, Rodri, saat bertandang ke Newcastle United, Sabtu (29/9). Para rival City berharap absennya pemain asal Spanyol tersebut akan membuat tim juara bertahan itu menjadi lebih rentan.
Tanpa memberikan tenggat waktu yang pasti untuk pemulihan Rodri, juara bertahan City mengonfirmasi bahwa gelandang jangkar berusia 28 tahun itu mengalami cedera ligamen di lutut kanannya dalam pertandingan sengit 2-2 melawan Arsenal di kandang pada Minggu lalu.
Jika seperti yang diperkirakan, Rodri harus absen selama beberapa bulan, pelatih City Pep Guardiola perlu menemukan solusi untuk masalah yang sejauh ini belum dapat dipecahkannya. Secara statistik, City asuhan Guardiola menjadi tim yang jauh lebih tangguh dengan kehadiran Rodri.
Ketiga kekalahan City di Liga Inggris musim lalu terjadi ketika Rodri absen. Sejak dia bergabung dari Atletico Madrid pada 2019, City kalah dalam tujuh dari 21 pertandingan Liga Inggris saat Rodri tidak bermain, dengan tingkat kekalahan 33 persen. Dengan Rodri, yang telah bermain dalam 174 pertandingan Liga Inggris untuk City dan memenangkan empat gelar berturut-turut, tingkat kekalahan tim asuhan Guardiola hanya 10,9 persen.
Guardiola menggambarkan Rodri sebagai pemain yang tak tergantikan, tetapi dia harus menemukan solusi. Musim lalu, City tiga bulan tanpa Erling Haaland, lima bulan tanpa Kevin de Bruyne, tapi mampu menemukan solusi.
Laga melawan Newcastle, yang berada di posisi keenam, akan menjadi tantangan berat bagi City yang telah mengumpulkan 13 poin dari lima pertandingan pertama. Mantan penyerang Newcastle Alan Shearer, yakin kehilangan Rodri bisa merusak peluang City untuk meraih gelar kelima berturut-turut.
Menurut Shearer, tidak ada yang lebih baik dalam sepak bola dunia daripada Rodri dalam perannya. Jadi kehilangan dia untuk waktu yang lama merupakan pukulan besar Man City. Tidak diragukan lagi bahwa cedera Rodri yang berpotensi mengakhiri musimnya akan berdampak pada harapan Man City meraih gelar.
Setiap kesalahan City di kandang Newcastle bisa memberi peluang kepada Liverpool, Aston Villa, Arsenal, atau bahkan Chelsea untuk merebut posisi teratas. Liverpool, yang berada di posisi kedua dengan 12 poin, bersama Villa, akan menghadapi tim terbawah Wolverhampton Wanderers dalam laga Sabtu malam, sementara Villa akan bertandang ke Ipswich Town yang berada di posisi ke-17 pada Minggu.
Arsenal, yang berada di posisi keempat dengan 11 poin setelah pertandingan sengit melawan City pekan lalu, akan menjamu Leicester City, salah satu dari enam klub terbawah yang belum mencatat kemenangan musim ini. Arsenal masih akan bermain tanpa kapten mereka yang cedera, Martin Odegaard. Sementara itu, Leandro Trossard tidak bisa bermain setelah diusir keluar lapangan di Stadion Etihad pekan lalu.
Chelsea, yang telah mengumpulkan 10 poin, akan berusaha melanjutkan performa mengesankan saat menjamu Brighton and Hove Albion yang berada di posisi ketujuh. Manchester United akan menjamu Tottenham Hotspur hari Minggu.
Liga Europa
Tottenham mengawali langkah di Liga Europa dengan kemenangan 3-0 atas Qarabag meski bermain lebih dari 80 menit dengan 10 pemain, Jumat dini hari WIB. Namun, Son Heung-min memberikan kekhawatiran cedera bagi tim London utara, Jumat dini hari WIB.
Kartu merah Radu Dragusin di awal pertandingan tidak menjadi halangan bagi tim asuhan Ange Postecoglou meraih kemenangan di Stadion Tottenham Hotspur lewat gol dari Brennan Johnson, Pape Sarr, dan Dominic Solanke. Meski demikian, Son harus keluar lapangan di menit ke-70 menjadi perhatian bagi Postecoglou. Dia kemungkinan mampu kehilangan kapten andalannya untuk waktu yang lama.
Dengan Son dalam kondisi prima, Liga Europa bisa menjadi peluang meraih trofi bagi Postecoglou, yang kerap meraih kesuksesan di musim keduanya dan sedang berusaha mengakhiri puasa gelar Tottenham sejak 2008.
Tottenham akan menghadapi tantangan yang lebih berat, tetapi mereka menunjukkan kepercayaan diri dalam laga pembuka ini.
Roma yang sedang bermasalah ditahan imbang 1-1 oleh Athletic Bilbao setelah kebobolan gol penyama di menit-menit akhir di Stadio Olimpico. Fenerbahce asuhan Jose Mourinho mengalahkan Union Saint-Gilloise 2-1. Ajax menang telak atas Besiktas 4-0. Olympiakos, juara Liga Konferensi UEFA musim lalu, kalah 2-0 dari Lyon, sementara Rangers menang 2-0 atas Malmo. ben/AFP/G-1
