Hanya keajaiban yang akan membuat tiket perempat final berpindah tangan. Klopp belum angkat bendera putih.
MADRID - Liverpool membutuhkan keajaiban di Santiago Bernabeu untuk melanjutkan langkah di Liga Champions. "The Reds" melakukan perjalanan ke Ibu Kota Spanyol menghadapi Real Madrid di leg kedua babak 16 besar, Kamis (16/3) dini hari WIB.
Asuhan Carlo Ancelotti bangkit dari ketertinggalan 2-0 untuk mencatat kemenangan fenomenal 5-2 dalam laga leg pertama di Anfield, tiga pekan lalu.
Hanya keajaiban yang akan membuat tiket ke perempat final berpindah tangan. Di Leg pertama, Darwin Nunez dan Mohamed Salah mencetak gol untuk membuat pendukung Liverpool di Anfield terpesona. Tapi, tak ada sedikit pun kekhawatiran yang terlihat di wajah Carlo Ancelotti meski tertinggal 0-2. Tim asuhannya bangkit untuk mencetak lima gol.
Vinicius Junior membobol gawang Liverpool yang dijaga Alisson Becker dua kali di menit-menit terakhir babak pertama. Sundulan Eder Militao dan dua gol Karim Benzema memastikan Liverpool di ambang tersingkir dari Liga Champions.
Tapi di La Liga, mungkin lelah dengan seluruh energi yang dikerahkan dalam kemenangan di Anfield, juara bertahan La Liga gagal menang dalam tiga pertarungan domestik berikutnya. Catatan buruk itu termasuk kekalahan 1-0 dari Barcelona di leg pertama semifinal Copa del Rey. Tapi, Madrid bangkit dengan kemenangan 3-1 atas Espanyol akhir pekan lalu.
Dengan Benzema tidak diturunkan, Vinicius dan Militao sekali lagi mencetak gol bersama Marco Asensio. "Los Blancos" tetap terpaut sembilan poin dari pemimpin klasemen, Barcelona. Laga kontra Liverpool tengah pekan ini yang menjadi pertandingan Liga Champions ke-300 bagi Madrid menjadi fokus.
Dari 27 kali terakhir Real memenangkan leg p0ertama pertandingan tandang Liga Champions, mereka berhasil melaju 26 kali. "Los Blancos" hanya gagal sekali, disingkirkan Ajax asuhan Erik ten Hag di musim 2018-2019. Jika berhasil meniru penampilan saat menang 7-0 atas Manchester United di Bernabeu, tidak diragukan lagi itu akan menjadi rekor hasil Liga Champions terbesar bagi Liverpool.
Tapi, sepekan adalah waktu yang lama dalam sepak bola. Itu terbukti saat kinerja tidak meyakinkan dari "The Reds" membuat mereka kalah dari Bournemouth, hari Sabtu lalu. Tim asuhan Jurgen Klopp kebobolan gol Philip Billing. Meski memiliki peluang menyamakan kedudukan lewat titik penalti, tembakan Salah gagal masuk ke gawang lawan.
Kekalahan dari Bournemouth memungkinkan Tottenham Hotspur unggul dalam persaingan perebutan tempat keempat di klasemen Liga Inggris. Liverpool akan berupaya bangkit dengan meraih kemenangan tengah pekan ini di Liga Champions. Klopp menolak untuk mengibarkan bendera putih meski tim asuhannya kalah di leg pertama.
Liverpool punya catatan spektakuler dalam hal bangkit dari ketinggalan di level Eropa. Mereka bangkit dari ketertinggalan 3-0 untuk mengalahkan Barcelona 4-3 secara agregat di musim 2018-2019. Tapi, catatan tandang baru-baru ini tidak memihak mereka.
Tim asuhan Klopp hanya memiliki dua kemenangan dari delapan pertandingan tandang tahun 2023. Mereka juga tidak pernah menang dalam tujuh pertandingan melawan Real Madrid sejak meraih kemenangan di perempat final edisi 2008-2009.
Kondisi Tim
Absen melawan Espanyol sebagai tindakan pencegahan karena masalah pergelangan kaki, pemenang Ballon d'Or, Benzema, telah bergabung kembali dengan rekan satu timnya untuk latihan penuh. Dia kemungkinan akan menjadi starter kali ini. Ancelotti juga bisa mengandalkan Ferland Mendy.
Pemain asal Prancis itu telah absen karena masalah paha sejak akhir Januari. Ancelotti mungkin menolak untuk mengambil risiko menurunkannya dari menit awal. David Alaba absen karena cedera paha di leg pertama dan kemungkinan bisa kembali bermain kali ini.
Di kubu Liverpool, Klopp masih tanpa Luis Diaz, Thiago Alcantara, Calvin Ramsay, dan Joe Gomez untuk perjalanan ke Bernabeu. Arthur masuk dari bangku cadangan dalam laga kontra Bournemouth setelah operasi paha.
Dia kemungkinan akan bermain penuh kali ini. Diogo Jota tampil cukup bagus saat melawan Bournemouth ketika menggantikan Harvey Elliott. Klopp mungkin mempertimbangkan untuk menurunkan pemain asal Portugal itu. ben/AFP/G-1
Perkiraan Formasi:
Liverpool 4-2-3-1
Alisson
Alexander-Arnold, Konate, Van Dijk, Robertson
Fabinho, Henderson
Salah, Jota, Nunez
Gakpo
Real Madrid 4-3-3
Courtois
Carvajal, Militao, Rudiger, Nacho
Modric, Tchouameni, Kroos
Valverde, Benzema, Vinicius Jr
