Lima clean sheet berturut-turut telah menjadi landasan untuk meraih 13 poin dari kemungkinan 15 di Liga Inggris.Liverpool tengah termotivasi I Seorang penonton (kiri) dibawa pergi oleh steward setelah bertabrakan dengan pemain Liverpool saat pertandingan Liga Premier Inggris antara Liverpool melawan Manchester United di Anfield, Liverpool, Inggris, pekan lalu. Liverpool tengah termotivasi dan berada dalam performa membidik posisi empat besar saat bertandang ke Bournemouth, Sabtu (11/3).
LONDON - Liverpool yang tengah termotivasi dan berada dalam performa membidik posisi empat besar saat bertandang ke Bournemouth, Sabtu (11/3). "The Reds" menatap laga tersebut usai merebut kemenangan besar 7-0 atas Manchester United akhir pekan lalu. Sukses mempermalukan MU, asuhan Jurgen Klopp itu kembali bersaing untuk finis di posisi empat besar klasemen Liga Inggris.
"The Reds" memiliki kesempatan pindah ke tempat Liga Champions setidaknya selama beberapa jam jika mampu melanjutkan peningkatan performa saat bertemu Bournemouth. Namun, pertemuan terakhir dengan klub berjuluk "The Cherries" itu berfungsi sebagai peringatan bahwa satu penampilan spektakuler tidak serta-merta membalikkan keadaan.
Bournemouth kalah 0-9 di Anfield, Agustus tahun lalu, tetapi setelah itu, Liverpool hanya memenangkan satu dari empat pertandingan liga berikutnya. Setelah mengalami frustrasi sepanjang musim, Liverpool tampaknya bangkit tepat waktu untuk mengamankan tempat di sepak bola Liga Champions untuk musim ketujuh berturut-turut.
Lima clean sheet berturut-turut telah menjadi landasan untuk meraih 13 poin dari kemungkinan 15 di Liga Inggris. Penampilan terbaru dari tiga pemain depan, Cody Gakpo, Darwin Nunez, dan Mohamed Salah mencuri perhatian ketika mereka dengan cara yang spektakuler, masing-masing mencetak dua gol dalam laga melawan MU.
"Kami melihat yang bisa dilakukan menyusul hasil positif oleh para pemain," ujar Klopp. Sekarang memiliki waktu lima hari atau lebih untuk bersiap menghadapi Bournemouth. Dia harus memastikan siap untuk pertarungan itu.
Pertandingan lain yang menjadi perhatian akhir pekan ini adalah saat Arsenal bertandang ke Fulham. Laga tersebut akan menjadi ujian terbaru dalam upaya "The Gunners" merebut gelar Liga Inggris musim ini. Sementara itu, Manchester City akan meningkatkan tekanan terhadap tim asuhan Mikel Arteta dengan mengejar kemenangan atas Crystal Palace.
Kemenangan dramatis atas Bournemouth dan Aston Villa dalam beberapa pekan terakhir telah membuat Arsenal unggul lima poin dari City. Tetapi "The Gunners" harus berbagi fokus jelang perjalanan ke Craven Cottage, Minggu. Laga tersebut berada di antara dua pertandingan babak 16 besar Liga Eropa melawan Sporting Lisbon.
Arteta bisa merotasi timnya selama babak grup, tapi menurunkan starter dengan kekuatan penuh dalam hasil imbang 2-2 leg pertama di Ibu Kota Portugal, Jumat dini hari WIB. City menikmati libur tengah pekan yang jarang terjadi. Tapi, pemilihan tim oleh Pep Guardiola juga dapat dipengaruhi pertandingan leg kedua babak 16 besar Liga Champions, hari Selasa lalu, melawan RB Leipzig yang berakhir imbang 1-1.
Tottenham tetap di urutan keempat untuk saat ini. Tapi, mereka gagal mencetak gol dalam tiga pertandingan terakhir, tersingkir dari Liga Champions dan Piala FA serta kalah 0-1 dari Wolves. Spurs membutuhkan respons ketika menjamu Nottingham Forest, akhir pekan ini. Sementara itu, Newcastle berharap untuk mengakhiri lima pertandingan tanpa kemenangan di Liga Inggris ketika Wolves mengunjungi St James' Park.
Persaingan Degradasi
Di dasar klasemen, sembilan klub hanya dipisahkan oleh enam poin. Leicester dan West Ham termasuk di antara mereka. Pertandingan kandang akhir pekan ini mungkin harus dimenangkan oleh Brendan Rodgers dan David Moyes untuk mempertahankan posisi sebagai pelatih.
Dalam beberapa musim terakhir, Rodgers dan Moyes telah dinominasikan sebagai pelatih terbaik setelah membawa Leicester dan West Ham ke kompetisi Eropa. Penghargaan untuk keduanya adalah tetap dipertahankan sampai sekarang. Keempat klub yang posisinya di bawah The Foxes and The Hammers di klasemen telah memecat pelatih setidaknya sekali musim ini.
Leicester tampaknya telah membalikkan keadaan dengan kemenangan empat gol atas Villa dan Tottenham bulan lalu. Tapi empat kekalahan beruntun, termasuk tersingkir dari Piala FA, telah menempatkan Rodgers kembali dalam tekanan.
Tim asuhannya akan menghadapi Chelsea hari Sabtu. "The Blues" tengah termotivasi karena baru saja menyegel tempat di perempat final Liga Champions. Moyes dilaporkan telah menyelamatkan pekerjaannya dua kali dengan mengamankan kemenangan kandang atas Everton dan Nottingham Forest. Tapi, kekalahan 0-4 dari Brighton sekali lagi membuat mantan pelatih Manchester United itu berada di tepi jurang. ben/AFP/G-1
