Gol Kylian Mbappe dan Olivier Giroud ke gawang Austria menghindarkan Prancis dari ancaman degradasi kasta teratas UEFA Nations League.
PARIS - Kylian Mbappe menjadi bintang kemenangan ketika juara bertahan Piala Dunia Prancis mengabaikan cedera dan masalah di luar lapangan untuk mengalahkan Austria dalam lanjutan UEFA Nations League A di Stade de France, Paris, Jumat (23/9) dini hari WIB. Sementara pada laga lain, Belanda menang atas Polandia untuk memastikan satu tempat di finalfour UEFA Nations League(UNL) tahun depan.
Persiapan Prancis untuk mempertahankan gelar Piala Dunia di Qatar pada bulan November- Desember mendatang telah dirusak oleh masalah kebugaran sejumlah pemain kunci serta kekhawatiran lainnya. Meski demikian Les Bleus tidak tampak terganggu saat mengalahkan Austria 2-0 di Paris.
Mbappe menunjukkan kecepatan dan kekuatannya yang fenomenal dalam upayanya sebelum membawa tuan rumah unggul pada menit ke-56 di Stade de France.
Olivier Giroud yang dipanggil kembali memperkuat "Les Bleus" menggandakan keunggulan sembilan menit kemudian. Diamenyundul umpan silang Antoine Griezmann untuk mencetak gol internasional ke-49. Giroud sekarang hanya terpaut dua gol dari rekor yang dimiliki Thierry Henry untuk timnas Prancis.
"Kami melakukan apa yang perlu kami lakukan untuk meraih kemenangan, menciptakan banyak peluang dan mengendalikan pertandingan,"ujar pelatih Prancis Didier Deschamps. "Ada banyak hal positif yang bisa diambil dari pertandingan ini," sambungnya
Cedera membuat Deschamps tanpa sejumlah pemain pilihan utama. Kiper dan kapten Hugo Lloris, duo lini tengah N'Golo Kante dan Paul Pogba, dan Karim Benzema berada di antara para pemain yang absen.
Pogba juga menjadi sorotan setelah mengajukan keluhan kepada jaksa di Italia yang mengatakan bahwa dia adalah target pemerasan. Saudaranya Mathias adalah satu dari lima orang yang didakwa dan ditahan dalam kasus tersebut.
Sementara pekan ini dimulai dengan bintang Paris Saint-Germain Mbappe menolak untuk mengambil bagian dalam pemotretan berturut-turut dengan Federasi Sepak Bola Prancis atas hak cipta. Mbappe merayakan golnya dengan meniru seorang fotografer.
Hanya delapan hari sebelum ulang tahunnya yang ke-36, Giroud adalah pencetak gol tertua di timnas Prancis.
Diraih tepat dua bulan sebelum memulai upaya mempertahankan gelar di Piala Dunia melawan Australia di Qatar, kemenangan kali ini juga memungkinkan Prancis untuk mencegah ancaman degradasi dari kasta teratasUNL, kompetisi yang baru saja mereka menangkan tahun lalu.
Tim asuhan Deschamps masih harus memenangkan pertandingan terakhir Grup A1 di kandang Denmark pada Minggu (25/9) untuk memastikan menghindari degradasi. Sementara kualifikasi untuk putaran final four Juni tahun depan sudah di luar jangkauan.
Kroasia Menang
Kroasia, runner-up Piala Dunia 2018 mengalahkan Denmark 2-1 di Zagreb. Gol pembuka Borna Sosa pada menit ke-49 untuk tuan rumah dibatalkan oleh gol luar biasa Christian Eriksen pada menit ke-77. Namun,gol kemenangan Kroasia tercipta hanya dua menit kemudian melalui Lovro Majer.
Kroasia unggul satu poin dari Denmark sebelum pergi ke Wina untuk bermain melawan tim juru kunci Austria pada Minggu.
Sementara itu, Belanda berada di posisi yang tepat untuk melaju ke putaran final dari Grup A4 setelah menang 2-0 atas Polandia yang diperkuat Robert Lewandowski di Warsawa.
Cody Gakpo memberikan umpan kepada Denzel Dumfries untuk membawa Belanda unggul lebih dulu. Steven Bergwijn mengubah skor menjadi 2-0 pada menit ke-60 setelah bermain satu-dua dengan Vincent Janssen.
"Itu adalah ujian besar bagi kami. Saya sangat puas dengan cara kami bermain," ujar pelatih Belanda Louis van Gaal.
Belgia mengalahkan Wales 2-1 di Brussels, dengan Kevin De Bruyne dan Michy Batshuayi mencetak gol di babak pertama sebelum Kieffer Moore membalaskan satu gol. Belanda unggul tiga poin dari Belgia sebelum kedua tim bertemu di Amsterdam pada Minggu.
Namun, setelah menang 4-1 di Belgia dalam pertemuan sebelumnya, bahkan kekalahan dua gol akan cukup bagi tim Van Gaal untuk lolos ke final four.
Wales yang tidak memiliki Gareth Bale di starting line-up, sekarang harus mengalahkan Polandia di Cardiff pada hari Minggu untuk tetap berada di Liga A. ben/AFP/S-2
