JAKARTA - Charles Leclerc mengeklaim pole position Grand Prix Miami, Sabtu (7/5) saat Carlos Sainz membantu Ferrari mengamankan posisi baris terdepan balapan yang akan debut di Miami International Autodrome, Amerika Serikat.
Sainz tampil tercepat di sektor pertama sirkuit yang mengelilingi Hard Rock Stadium itu. Namun rekan satu timnya yang berasal dari Monako itu melaju lebih kencang di sektor kedua dan ketiga. Dia merebut posisi start terdepan dengan catatan 1:28,796 atau unggul 0,190 detik dari sang pebalap Spanyol.
"Hari ini berjalan baik, kami start dari pole dan harus menyelesaikan tugas besok. Red Bull sangat cepat di lintasan lurus. Kami kencang di tikungan," kata Leclerc setelah merebut pole ketiganya dari lima balapan musim ini.
Hasil antiklimaks didapat Max Verstappen, yang harus kehilangan peluang memperbaiki catatan waktunya di lap terakhir karena oversteer. Sang pebalap Red Bull itu kemudian memilih untuk menyudahi flying lap terakhirnya dan start dari P3. "Secara umum saya cukup puas dengan kualifikasi ini," kata Verstappen.
"Kami masih mencoba mempelajari lintasan. Jadi kompetitif di kualifikasi seperti itu suatu kejutan. Tentunya ingin berada di pole tapi hasil yang saya raih cukup baik. Kami memiliki peluang besok. Kami memiliki top speed yang baik," katanya. Sergio Perez akan menemani tandemnya itu di baris kedua dengan memarkir mobil Red Bullnya di P4.
Valtteri Bottas tampil impresif mengamankan P5 untuk Alfa Romeo, mengalahkan mantan rekan satu timnya Lewis Hamilton yang akan start dari P6 untuk Mercedes.Sementara itu, George Russell, yang sempat tampil tercepat di sesi latihan kedua, tersingkir dari Q2 karena kewalahan mengendalikan mobil Mercedesnya yang terus memantul-mantul karena "porpoising" dan akan berjuang dari P12.
Mercedes telah membawa sejumlah upgrade ke Miami namun bos mereka, Toto Wolff, mengakui paket yang dibawa bukanlah suatu "solusi terobosan" yang dapat membawa Mercedes konsisten di puncak pertarungan gelar. AlphaTauri mendapati Pierre Gasly di P7 dan Yuki Tsunoda di P9, mengapit Lando Norris dari tim McLaren. Ant/G-1
