PARIS - Juara bertahan Chelsea bertemu juara 13 kali Real Madrid di perempat final Liga Champions menyusul undian yang berlangsung di markas UEFA di Nyon, Swiss, Jumat (16/3). Mantan pemain Manchester United dan Inter Milan, Mikael Silvestre bertugas untuk melakukan pengundian itu.
Hasil undian lainnya, Manchester City akan menghadapi Atletico Madrid. Liverpool bermain melawan Benfica karena ketiga klub Inggris yang tersisa di Liga Champions itu harus dipisahkan. Bayern Muenchen ditantang klub Spanyol, Villarreal.
Chelsea berharap untuk mempertahankan gelar, meskipun gejolak tengah terjadi di klub yang bermarkas di Stamford Bridge itu. The Blues bersiap untuk dijual setelah pemerintah Inggris menjatuhkan sanksi kepada pemilik klub Roman Abramovich karena invasi Russia ke Ukraina.
Tim asuhan Thomas Tuchel akan bermain melawan Madrid di kandang pada leg pertama, 5 atau 6 April, sebelummelawat ke Santiago Bernabeu sepekan kemudian.
Dilaporkan pekan ini bahwa Chelsea mungkin harus memainkan pertandingan kandang Liga Champions berikutnya secara tertutup karena sanksi Uni Eropa terhadap Abramovich. Sanski tersebut melarang penjualan tiket.
Chelsea mengalahkan Madrid yang sekarang dilatih oleh mantan bos The Blues, Carlo Ancelotti di semifinal musim lalu dalam perjalanan mengalahkan City asuhan Pep Guardiola pada final di Porto. Sukses itu membuat Chelsea mengangkat trofi Liga Champions untuk kedua kalinya di bawah kepemilikan Abramovich.
Chelsea dan City berpeluang bertemu di babak empat besar jika lolos dari perempat final menghadapi lawan asal Spanyol. Sementara derbi Madrid di laga semifinal juga mungkin terjadi.
Setelah menyingkirkan Manchester United pada babak 16 besar, Atletico akan kembali ke Inggris untuk pertandingan leg pertama melawan City. Guardiola akan berhadapan dengan Diego Simeone.
Liverpool, juara Liga Champions 2019 yang masih berpeluang merebut empat trofi musim ini difavoritkan mengalahkan Benfica. Pertandingan leg pertama akan dimainkan di Lisbon.
Benfica hanya berada di urutan ketiga klasemen liga Portugal musim ini. Mereka lolos ke babak 16 besar dengan mengalahkan Barcelona dan kemudian menyingkirkan tim Ajax Amsterdam yang lebih difavoritkan.
Pemenang pertandingan itu akan menghadapi Bayern atau Villarreal di babak empat besar. Bayern akan melawat ke Spanyol untuk leg pertama melawan tim asuhan Unai Emery yang secara mengejutkan menyingkirkan Juventus.dengan unggul agregat 4-1.
Semifinal Liga Champions akan dimainkan pada akhir April dan awal Mei, dengan final berlangsung di Stade de France, Paris pada 28 Mei.
Pertandingan itu awalnya akan dimainkan di Saint Petersburg sebelum kota Russia itu dicoretuntu menggelarpertandingan oleh UEFA karena aksi militer Rusia di Ukraina.
Ini adalah tahun ketiga berturut-turut UEFA memindahkan final Liga Champions. Pandemi Covid-19 menyebabkan edisi 2020 dialihkan dari Istanbul ke Lisbon, dan sekali lagi dari kotadi Turki ke Porto tahun lalu.
Stade de France berkapasitas 80.000 orang, bakal menjadi tuan rumah final Liga Champions. Ini untuk ketiga kalinya setelah pada tahun 2000 ketika Real Madrid mengalahkan Valencia dan pada tahun 2006 ketika Barcelona mengalahkan Arsenal. ben/AFP/S-2
