YERUSALEM - Sebanyak 44 koin emas murni yang berasal dari abad ke-7 telah ditemukan di dalam tembok di cagar alam Hermon Stream (Banias), menurut keterangan sejumlah arkeolog Israel.
"Harta karun seberat 170 gram itu disembunyikan saat umat Muslim menguasai wilayah tersebut pada tahun 635," demikian perkiraan para pakar.
Kekaisaran Byzantium adalah bagian timur Kekaisaran Romawi, yang bertahan selama lebih dari 1.000 tahun.
"Kita bisa bayangkan pemilik [koin-koin] menyembunyikan kekayaannya di hadapan ancaman perang, berharap suatu hari ia akan pulang untuk mengambil kembali barang miliknya," kata Yoav Lerer, yang memimpin penggalian itu. "Melihat ke belakang, kita sekarang tahu ia tidak beruntung," imbuh dia.
Selain koin-koin emas, penggalian di area perumahan kota kuno tersebut juga menemukan sisa-sisa bangunan, kanal dan pipa air, koin perunggu, dan masih banyak lagi, kata otoritas Israel.
Dr. Gabriela Bijovsky, pakar numismatik (mata uang) dari Otoritas Benda Antik Israel, mengatakan beberapa koin itu diterbitkan oleh Kaisar Phocas (602-610) namun sebagian besarnya diterbitkan oleh penerusnya, Heraclius.
Banias punya tempat tertentu dalam tradisi Kristen, yaitu situs tempat Yesus dikisahkan berkata kepada Santo Petrus, "di atas batu ini, aku akan membangun gerejaku". BBC/I-1
