PAU - Pebalap Prancis, Marcel Kittel, merebut kemenangan kelima pada Tour de France (TdF) tahun ini dengan menjadi yang tercepat pada etape ke-11 yang diwarnai beberapa kecelakaan, Rabu (12/7) waktu setempat.
Pebalap sprinter itu kini telah memenangi 14 etape TdF. Sebagai sprinter, Kittel dengan mudah mengalahkan pebalap Belanda, Dylan Groenewegen (LottoNL-Jumbo) dan pebalap Norwegia Edvald Boasson Hagen (Data Dimensi).
Boasson Hagen mengangkat tangannya seolah-olah dia telah menang, tapi disalip oleh Kittel dan Groenewegen pada garis finis etape sejauh 203,5 km dari Eymet. Chris Froome dari Inggris mempertahankan kaus kuning (yellow jersey) pemimpin keseluruhan pada hari yang santai bagi juara bertahan Tim Sky. Meski demikian beberapa pesaingnya mengalami kecelakaan.
Tiga dari pesaing utama jatuh, runner-up tahun lalu Romain Bardet, yang berada di posisi ketiga secara keseluruhan, Jakob Fuglsang (kelima), dan dua kali juara Alberto Contador (12) terjatuh dalam insiden terpisah.
Fuglsang terlibat dalam sebuah kecelakaan di feeder zone dan mengalami retak tulang di pergelangan tangan dan siku. Meski demikian, menurut timnya Astana, dia tetap akan start pada etape ke-12. Pebalap Astana lainnya, Dario Cataldo terpaksa meninggalkan balapan karena cedera pergelangan tangan setelah pebalap Italia itu juga terjatuh. Sementara Bardet terhindar dari cedera serius.
"Saya lolos tanpa cedera, tapi sekarang saya senang etape datar selesai," ujar Bardet, yang diperkirakan akan melakukan attack pada etape 12 dengan jarak sepanjang 214,5 km yang melewati tiga tanjakan utama dan puncaknya di Peyragudes.
Contador terjatuh dari sepedanya 25 km jelang finish, namun berhasil kembali ke peloton dengan bantuan rekan setimnya di Trek-Segafredo, Jarlinson Pantano.ben/Rtr/S-2
