SEOUL - Mantan kepala propaganda Korea Utara telah meninggal dunia, kata media pemerintah pada Rabu (8/5). Pemimpin Kim Jong Un difoto sedang membungkuk di depan jenazahnya.
Kim Ki Nam wafat pada hari Selasa (7/5) karena usia tua dan "disfungsi banyak organ", setelah dirawat di rumah sakit sejak tahun 2022, kata Kantor Berita Pusat Korea resmi negara tersebut, KCNA. Dia berusia 94 tahun.
Kim Jong Un mengunjungi ruang pemakaman pada Rabu pagi, memberikan penghormatan dalam diam dan melihat sekeliling usungan jenazah dengan "kesedihan yang mendalam atas kehilangan seorang veteran revolusioner yang tetap setia tanpa batas" kepada rezim, kata KCNA.
Karangan bunga atas nama Kim Jong Un "diletakkan di depan usungan mendiang", kata KCNA.
Kim Ki Nam terkenal karena memimpin departemen propaganda utama Korea Utara. Pada tahun 1970-an, ia bertanggung jawab atas media resmi Pyongyang, surat kabar Rodong Sinmun, menurut Korea Utara.
Dia dianggap mendalangi aliran sesat terhadap dinasti keluarga Kim, dan media pemerintah Pyongyang pada hari Rabu menggambarkannya sebagai "seorang veteran Partai kita dan revolusi, seorang ahli teori bergengsi dan seorang aktivis politik terkemuka".
Sebuah gambar yang dirilis Rodong Sinmun menunjukkan pemimpin Kim, mengenakan setelan gelap, dengan sungguh-sungguh memberikan penghormatan bersama para pejabat tinggi partai dan militer, di depan usungan jenazah yang dihiasi bunga.
Pada gambar lain, Kim terlihat membungkuk di depan usungan jenazah, sedangkan mereka yang berseragam militer tampak memainkan alat musik, termasuk saksofon.
Dinasti Kim, yang didirikan oleh pemimpin pendiri Pyongyang, Kim Il Sung, telah memerintah negara yang miskin dan terisolasi ini dengan tangan besi dan mengkultuskan kepribadian selama tiga generasi.
Keluarga tersebut dihormati di Korea Utara sebagai "garis keturunan Paektu", yang diambil dari nama gunung tertinggi di negara tersebut dan dianggap sebagai tempat kelahiran mendiang pemimpin Kim Jong Il.
Pada tahun 2015, gambar-gambar di media pemerintah menunjukkan mendiang pejabat Kim Ki Nam, yang saat itu berusia 80-an tahun, membuat catatan dengan rajin di depan Kim Jong Un, yang berusia lebih dari 50 tahun lebih muda darinya.
'Goebbels' Korea Utara
Kim Ki Nam "adalah orang Korea Utara yang setara dengan Paul Joseph Goebbels," kata Ahn Chan-il, seorang pembelot yang menjadi peneliti yang menjalankan Institut Dunia untuk Studi Korea Utara, kepada AFP, merujuk pada kepala propagandis Nazi yang terkenal itu.
"Dapat dikatakan bahwa strategi propaganda dan agitasi dinasti Kim semuanya berasal dari pikiran Kim Ki Nam."
Peran Kim Ki Nam sebagai kepala propagandis rezim akhirnya diserahkan kepada saudara perempuan Kim Jong Un, Kim Yo Jong, pada akhir tahun 2010-an.
Kedatangannya di departemen propaganda sebagai tokoh berpangkat tinggi terjadi pada tahun 2018, menurut kementerian unifikasi Seoul.
Kim Ki Nam pada tahun 2005 memimpin delegasi Korea Utara mengunjungi Pemakaman Nasional Korea Selatan, untuk menghormati tentara yang tewas selama Perang Korea, ketika hubungan antar-Korea berada dalam kondisi yang lebih baik.
Pada tahun 2009, mendiang pejabat tersebut memimpin delegasi Korea Utara ke Korea Selatan untuk menghadiri pemakaman mantan presiden Korea Selatan Kim Dae-jung. Dalam kunjungan tersebut, mereka meletakkan karangan bunga yang ditandatangani oleh pemimpin Pyongyang saat itu, Kim Jong Il.
Kim Dae-jung pada tahun 2000 melakukan kunjungan bersejarah ke Pyongyang, di mana ia bertemu dengan Kim Jong Il, pendahulu dan ayah dari pemimpin saat ini Kim Jong Un.
Selama kunjungannya ke Seoul pada tahun 2009, Kim Ki Nam bertemu dengan presiden Seoul saat itu, Lee Myung-bak.
Hubungan antar-Korea berada pada titik terendah dalam beberapa tahun terakhir, dengan Pyongyang menyatakan Korea Selatan sebagai "musuh utama".
Sangat disesalkan Pyongyang tidak menyebutkan upaya Kim Ki Nam untuk kerja sama antar-Korea setelah kematiannya, kata Yang Moo-jin, presiden Universitas Studi Korea Utara di Seoul, kepada AFP.
"Hal ini nampaknya menunjukkan kondisi hubungan antar-Korea saat ini yang bercirikan konfrontasi dan konflik," ujarnya.
