Michelle Wahler, salah satu dari pendiri dan mantan CEO merek pakaian olahraga bernama Beyond Yoga yang meraup jutaan dolar AS dari usaha pakaian yang awalnya ia rancang untuk hadiah ulang tahun teman-nya. Wahler meluncurkan Beyond Yoga ini bersama dengan temannya, yaitu Jodi Guber Brufsky pada tahun 2006. Beberapa tahun kemudian, Perusahaan pakaian Jeans ternama, Levi's, menghubungi Wahler melalui pesan langsung di linkedln. Atas kejadian itu, pihak Levi's mengakuisisi perusahaan Beyond Yoga tersebut seharga 400 Juta dolar AS pada tahun 2021. Di bawah kepemimpinan Michelle Wahler, perusahaan ini telah mencapai pertumbuhan sebesar 19% dari tahun ke tahun, hal ini telah melampaui pendapatan sebelumnya, yang berada pada nominal 115 Juta dolar pada tahun 2023.
Perempuan yang mengikuti program jurusan desain grafis itu juga menceritakan tentang bagaimana ia menemukan inspirasi untuk pertama kalinya dalam pekerjaan sampingan nya itu. Ia menjelaskan bahwa pada saat itu ia sedang memberikan hadiah ulang tahun untuk teman nya dan membuat sketsa di kaus oblong tersebut.
"Saya melihat langsung photoshopping yang terjadi di industri tersebut. Kedua pekerjaan itu adalah pengalaman yang luar biasa, tetapi mereka menyoroti harapan yang tidak realistis yang media taruh di pasar dan pikiran konsumen mereka. Sementara frustasi ini muncul, saya berjuang untuk memenuhi kebutuhan, bekerja berjam-jam dengan gaji sedikit tetapi mendapatkan banyak pengalaman yang tak ternilai! Pada saat itu, ulang tahun sahabat dan teman sekamar saya akan tiba, dan karena saya tidak punya sarana untuk membelikan-nya sesuatu yang hebat, saya memutuskan untuk memberinya hadiah ulang tahun, saya membuat sketsanya dan menempelkan ilustrasinya di kaus. Semua teman saya menyukainya, jadi untuk tahun berikutnya, semua orang mendapat salah satu gambar unik diri mereka di kaus oblong," ucap Michelle Wahler, dilansir dari Entrepreneur, Selasa (17/9).
Saat Michelle Wahler ini pindah ke California, ia bertemu dengan Jodi Guber Brufsky. Mereka berdua memiliki chemistry yang kuat, sehingga Michelle Wahler makin memiliki tekad yang kuat untuk mendirikan produk pakaian. Wahler juga percaya bahwa dengan Bersama Jodi, bisnis yang akan Wahler jalankan nanti nya akan menjadi bisnis yang cemerlang untuk ke depannya.
Gagasan yang diciptakan untuk lini pakaian produk ini dapat dijadikan simbol perayaan untuk Wanita dari segala bentuk dan ukuran yang menarik. Setelah bertemu Jodi, Wahler menghabiskan waktu selama 18 tahun untuk membangun Beyond Yoga dari sebuah ide awal hingga menjadi merek yang memiliki pengaruh di dunia. Selain itu, Beyond Yoga kini sudah dapat mempekerjakan ratusan orang baik itu secara langsung maupun tidak langsung, dan menghasilkan pendapatan lebih dari setengah miliar, serta berhasil menjalankan bisnis yang meraup banyak keuntungan tanpa mengambil dana tambahan apa pun.
Pada saat pertama kali dihubungi oleh pihak Levi's, awalnya wanita asal Maryland ini menolak untuk menjual nya. Wahler juga merasa tersanjung karena bagi dia, Levi's merupakan perusahaan pakaian yang ikonik. Wahler juga menjelaskan tentang prinsip-rinsip yang lebih tinggi ketika mendapatkan tawaran tersebut, sehingga ia makin bersemangat untuk menjajaki peluang tersebut.
"Semakin kami mencermati hal ini, semakin terasa bahwa ini adalah pilihan yang tepat untuk memastikan perusahaan kami memiliki warisan yang bertahan lama, melampaui usia saya dan tim. Ini adalah salah satu tantangan terbesar dalam karier saya, tetapi juga salah satu pencapaian terbesar saya. Ini adalah pengalaman yang unik, dan saya bersyukur telah memiliki kesempatan untuk mempelajari sisi bisnis ini," tambahnya.
Sebagai penutup, Michelle Wahler juga ingin menyampaikan pesan kepada semua orang yang ingin memulai usaha sampingan atau bisnis.
"Saran terbesar saya adalah memastikan Anda melakukannya karena alasan yang tepat. Lakukan karena Anda bersemangat, lakukan karena Anda ingin berkreasi dan mengerahkan segenap kemampuan, lakukan karena Anda merasa telah memecahkan masalah yang akan bermanfaat bagi orang lain, atau karena Anda telah menciptakan versi yang lebih baik dari sesuatu yang sudah ada,"
