MANILA - Setelah kesebelasannya terus terpuruk, kini Jerman mempunyai hiburan karena tim nasional basketnya menjadi Juara Dunia 2023 usai menundukkan Serbia 83-77 di final Piala Dunia FIBA 2023, Manila, Filipina, Minggu malam.
Kemenangan ini luar biasa karena sepanjang turnamen Jerman tidak terkalahkan. Ini juga final pertama kalinya. Jerman mematahkan perlawanan Serbia di kuarter ketiga. Serbia berusaha bangkit di kuarter keempat, namun Jerman mampu meredam untuk memastikan membawa pulang trofi Naismith.
Dennis Schroder menjadi pencetak poin terbanyak Jerman dengan 28 poin, diikuti Franz Wagner dengan 19 poin. Jerman juga mengalahkan tim Amerika Serikat pada semifinal yang berlangsung dramatis. Maka, banyak yang menilai Jerman menjadi juara karena kekuatan mentalnya. Mereka bermental juara. Final pertama dan langsung juara.
Pelatih kepala Gordon Herbert memuji sikap tim bola basket Jerman yang lebih mengutamakan kerja sama tim sehingga mampu mengalahkan Serbia. Herbert memuji pengaruh point guard Toronto Raptors Schroder terhadap tim. "Kami tidak akan berada di sini tanpa dia. Dia tidak akan berada di sini, tanpa tim. Kami menikmati berada di sini," ujar Herbert.
Lebh jauh, Herbert mengatakan tidak bisa berkata-kata cukup banyak tentang Dennis Schroder dan arti dia bagi bola basket Jerman. Hasil ini adalah dari kerja sama tim. Serbia kehilangan Ognjen Dobric karena cedera pergelangan kaki saat pertandingan baru berlangsung kurang dari tiga menit. Pemain bintang Bogdan Bogdanovic hampir tidak bermain karena sakit sebelum bertanding.
"Mereka pantas mendapatkan kemenangan ini," ujar pelatih kepala Serbia Svetislav Pesic. Menurutnya, Jerman bermain 40 menit di level tinggi. Jerman memiliki kontinuitas dan sangat mengandalkan fisik. Jika satu tim seperti Jerman memenangkan seluruh pertandingan dari awal hingga akhir, semua perlu memberi selamat kepada mereka.
Jerman mengalahkan Latvia di perempat final dan mengalahkan Amerika Serikat di semifinal. Mereka tampil di final Piala Dunia untuk pertama kali. Schroder mengatakan itu merupakan perjalanan panjang sejak debutnya sebagai pelatih, sembilan tahun lalu.
"Kami menikmati setiap momen, setiap hari, setiap latihan, setiap pertandingan," ujarnya. "Kami berkompetisi di level tertinggi. Itulah alasan kami menorehkan sejarah," sambungnya.
Baik Jerman maupun Serbia sudah lolos ke Olimpiade Paris tahun depan. Mereka menjadi dua tim Eropa dengan peringkat tertinggi di Piala Dunia. Jerman menempati posisi ketiga di Kejuaraan Bola Basket Eropa tahun lalu.
Schroder berharap kemenangan ini akan membuat lebih banyak pertandingan ditayangkan langsung di stasiun televisi Jerman. ben/AFP/G-1
