OTTAWA - Menteri Pertahanan Kanada pada Senin (16/10) mengecam pencegatan pesawat patroli maritim Kanada yang dilakukan oleh jet tempur Tiongkok yang "berbahaya dan sembrono".
Pesawat-pesawat Tiongkok membayangi pesawat Aurora Kanada selama beberapa jam di perairan internasional, dan salah satunya berada dalam jarak lima meter (15 kaki) dari pesawat Kanada, menurut kru televisi Global News yang berada dalam penerbangan tersebut.
Berbicara kepada wartawan di Ottawa, Menteri Pertahanan Kanada Bill Blair menyebut tindakan angkatan udara Tiongkok "tidak profesional."
"Sejujurnya, hal itu berbahaya dan sembrono," katanya. Kekhawatirannya akan disampaikan ke Beijing.
Pesawat Aurora dan 13 awaknya ditugaskan mendukung upaya multinasional untuk menerapkan sanksi Dewan Keamanan PBB terhadap Korea Utara sebagai tanggapan atas uji coba senjata nuklir dan peluncuran rudal balistik.
Hubungan antara Ottawa dan Beijing mencapai titik terendah baru tahun ini di tengah tuduhan campur tangan Tiongkok dalam pemilu Kanada dan upaya intimidasi terhadap anggota parlemen yang berujung pada pengusiran seorang diplomat Tiongkok pada Mei lalu.
Beijing menyebut tuduhan itu "tidak berdasar," dan menanggapinya dengan memulangkan seorang diplomat Kanada dari konsulat negara tersebut di Shanghai.
Hubungan bilateral kedua negara tegang karena penangkapan seorang eksekutif senior telekomunikasi Tiongkok berdasarkan surat perintah AS di Vancouver pada Desember 2018. Beijing membalas dengan menahan dua warga negara Kanada atas tuduhan spionase.
Ketiganya dibebaskan pada September 2021 setelah kesepakatan dengan jaksa AS tercapai atas dakwaan terhadap eksekutif Huawei.
