LONDON - Kaisar Jepang Naruhito dan Permaisuri Masako tiba di Inggris pada hari Sabtu (22/6) untuk kunjungan kenegaraan tiga hari di negara itu.
Pasangan kerajaan itu akan mendarat dengan penerbangan dari Jepang dan menghabiskan hari Minggu dan Senin di acara pribadi sebelum acara resmi dimulai pada hari Selasa (25/6).
Puncaknya adalah perjamuan kenegaraan di Istana Buckingham, dengan semua perhatian tertuju pada kemungkinan kehadiran istri pewaris takhta Pangeran William, Catherine, yang jarang terlihat dalam beberapa bulan terakhir karena perawatan kanker.
Naruhito (64) juga akan pergi ke Kastil Windsor di sebelah barat London untuk meletakkan karangan bunga di makam Ratu Elizabeth II, yang pemakamannya dihadiri Kaisar dan Permaisuri Jepang pada September 2022.
Ketika Inggris dalam kampanye pemilihan umum, belum jelas apakah akan ada pertemuan antara Kaisar Naruhito dengan Perdana Menteri Rishi Sunak.
Kepala negara yang berkunjung biasanya mengadakan pembicaraan dengan perdana menteri dan pemimpin oposisi, atau berbicara dengan anggota parlemen di parlemen.
Namun tidak ada anggota parlemen karena parlemen telah dibubarkan sebelum pemungutan suara tanggal 4 Juli.
Kunjungan tersebut akan menjadi kunjungan kenegaraan resmi kedua bagi Kaisar sejak naik takhta pada tahun 2019, setelah kunjungan ke Indonesia pada tahun lalu.
Bagi Charles (75), ini akan menjadi kunjungan kenegaraan ketiga yang ia selenggarakan sejak ia naik takhta setelah kematian ibunya, Ratu Elizabeth II.
Kenangan Indah
Ratu Elizabeth menjadi tuan rumah dua kunjungan kenegaraan Jepang selama ia menjabat: Kaisar Hirohito pada tahun 1971 dan putra sulungnya Kaisar Akihito (ayah Naruhito) pada tahun 1998.
Berbicara di Tokyo menjelang perjalanannya, Naruhito mengatakan para bangsawan Inggris memperlakukannya "seperti keluarga" selama ia belajar di Inggris pada tahun 1980-an.
Naruhito mengenang, selama dua tahun di Universitas Oxford, ia diundang ke Kastil Balmoral di Skotlandia selama beberapa hari.
"Saya memiliki kenangan yang sangat indah tentang ratu yang mengendarai mobil dan mengundang saya ke pesta barbekyu... dan Pangeran Philip mengajak saya berkeliling dengan mengendarai kereta sendiri," katanya kepada wartawan dalam konferensi pers yang jarang terjadi.
Rangkaian kunjungan kenegaraan tersebut juga akan mencakup upacara Guard of Honor, prosesi kereta di Istana Buckingham, kunjungan ke museum dan ke Francis Crick Institute, pusat penelitian biomedis di London.
Sebelum berangkat pada hari Jumat, kaisar dan permaisuri Jepang akan mengunjungi Oxford, tempat mereka berdua belajar, untuk acara pribadi.
