TURIN - Pemain asal Brasil Douglas Costa mencetak satu-satunya gol saat juara bertahan Serie A Juventus terus mengejar pemimpin klaseman Napoli dengan kemenangan 1-0 atas Genoa, Selasa (23/1) dini hari WIB.
Napoli tetap berada di posisi puncak setelah pertandingan pertama usai liburan musim dingin saat Dries Mertens mengakhiri kekeringan gol panjang dalam kemenangan 1-0 atas Atalanta pada hari Minggu. Tim asuhan Maurizio Sarri memiliki 54 poin setelah 21 pertandingan dan hanya unggul satu poin di atas Juventus.
"Penting untuk menang dan terus menempel Napoli," ujar pelatih Juventus Massimiliano Allegri. "Ini sebuah tantangan, memenangkan Scudetto ketujuh akan luar biasa, jadi kami harus melakukannya dengan baik dan menunggu saat yang tepat," sambungnya.
"Para pemuda bekerja sangat keras selama sepekan, dan itu membuat malam ini sulit. Pada saat bersamaan, kami tidak memberi Genoa apapun," tandasnya. Kiper asal Polandia Wojciech Szczesny terus menggantikan Gianluigi Buffon yang cedera di bawah mistar gawang klub raksasa Turin tersebut, dengan Costa menjadi starter di depan Federico pada lini serang.
Miralem Panic melewatkan kesempatan di awal laga dari tendangan bebas pada menit keenam. Tapi Costa berhasil menerobos pertahanan Genoa pada menit ke-16 di Stadion Allianz. Dia bekerja sama dengan Mario Mandzukic sebelum memasukkan bola ke gawang.
Genoa harus berupaya keras memiliki bola sebelum jeda. Juventus yang mendominasi permainan kurang mengancam di babak kedua melawan tim yang berada di urutan ke- 15 klasemen liga.
"Saya pikir ini adalah gol yang sangat penting," ujar Costa. "Babak kedua sedikit sulit, tapi penting bagi kami lawan tidak mencetak satu gol dan membawa pulang satu poin," sambungnya. "Kami hanya harus memikirkan diri kami sendiri dan melangkah maju tanpa melihat orang lain," tandasnya. ben/AFP/S-1
