Manchester United (MU) mengikat gelandang Juan Mata dengan kontrak baru berdurasi dua tahun pada hari Rabu (19/6) waktu setempat. Dia diberi opsi untuk memperpanjang kesepakatan pada musim berikutnya.
Mata yang kini berusia 31 tahun telah bebas berbicara dengan klub lain dengan kontrak sebelumnya berakhir bulan ini, setelah negosiasi yang berlarut-larut antara kedua pihak. Namun, setelah melihat Ander Herrera dan kapten klub Antonio Valencia meninggalkan Old Trafford dengan status bebas transfer musim panas ini, MU ingin menghentikan Mata melakukan hal yang sama.
"Merupakan kehormatan nyata untuk terus mewakili klub yang luar biasa ini dan penggemar kami yang luar biasa. Saya telah berada di Manchester United selama lima tahun dan saya bangga menyebut Old Trafford sebagai rumah saya," ujar Mata, yang bergabung dari Chelsea pada 2014.
"Saya tak sabar untuk bekerja sama dengan Ole (Gunnar Solskjaer) dan staf pelatihnya yang luar biasa; visi yang mereka miliki untuk klub benar-benar menarik dan saya sangat senang bahwa saya akan menjadi bagian dari itu," sambungnya.
Dalam lima tahun di MU, Mata telah mencetak 45 gol dalam 218 penampilan dan memenangkan Liga Europa, Piala FA, dan Piala Liga.
Solskjaer memiliki tugas membangun kembali tim MU yang finis di posisi keenam klasemen Liga Inggris musim lalu dan gagal berkompetisi di Liga Champions. "Juan adalah profesional terbaik dan salah satu pemain paling cerdas yang pernah bekerja sama dengan saya," ujar Solskjaer.
"Dia adalah contoh yang bagus untuk pemain muda kami. Dia mengerti apa artinya menjadi pemain Manchester United," sambungnya.
MU sejauh ini baru memboyong satu pemain, merekrut gelandang sayap asal Wales Daniel James dari Swansea. ben/AFP/S-2