ATLANTA - Presiden Joe Biden, pada hari Kamis (27/6), terlihat berjuang untuk menghilangkan citra bahwa dia terlalu tua untuk masa jabatan kedua di Gedung Putih, dalam debat presiden pertama pemilu Amerika Serikat 2024 dengan Donald Trump.
Dikutip dari Yahoo News, Trump yang tampil agresif mengecam penggantinya dan menyebutnya sebagai kegagalan dalam perekonomian dan panggung dunia. Biden ingin membalas, tetapi penyampaiannya tergagap karena ia berbicara cepat dengan suara serak dan terputus-putus, tersendat-sendat dalam mengucapkan kata-katanya.
Penampilan itu, setelah ia menghabiskan seminggu dalam pengasingan untuk persiapan, memicu kekhawatiran baru dalam Partai Demokrat karena jajak pendapat menunjukkan Trump imbang atau unggul pada pemilihan November.
Itu adalah debat pertama antara presiden dan mantan presiden, dan masing-masing saling menuduh sebagai yang terburuk dalam sejarah. Trump dan Biden, yang masing-masing merupakan presiden tertua saat pertama kali terpilih, bahkan saling menuduh bersikap kekanak-kanakan saat mereka berdebat tentang ayunan golf mereka.
Biden, 81 tahun, dan Trump, 78 tahun, tidak berjabat tangan saat mereka berjalan menuju podium di studio pusat Cable News Network (CNN) di Atlanta. Tidak ada penonton langsung dan mikrofon mereka dibisukan saat yang lain berbicara.
Biden menyerang Trump dengan kalimat-kalimat yang telah dilatih dengan jelas ketika ia berusaha mengingatkan jutaan pemirsa televisi bahwa Trump akan menjadi penjahat pertama yang dihukum di Gedung Putih. "Anda mempunyai moral seperti kucing jalanan," kata Biden.
Trump, seorang veteran rapat umum dan acara televisi realitas, berbicara lantang saat ia menyampaikan daftar panjang keluhan tentang rekam jejak Biden. "Saya berteman dengan banyak orang. Mereka tidak percaya apa yang terjadi di Amerika Serikat. Kami tidak lagi dihormati," kata Trump.
Trump berusaha memanfaatkan penyampaian Biden dengan mengatakan pada satu titik, "Saya benar-benar tidak tahu apa yang dia katakan di akhir kalimat itu. Saya rasa dia juga tidak tahu apa yang dia katakan."
Sakit Tenggorokan
Saat mampir ke restoran Waffle House untuk mengambil makanan setelah debat, Biden mengatakan kepada wartawan bahwa ia menderita sakit tenggorokan tetapi, "Saya pikir kami melakukannya dengan baik."
Wakil Presiden, Kamala Harris, dalam wawancara langsung di CNN, mengatakan rekor Biden "luar biasa kuat", namun mengakui kekhawatiran mengenai kinerja debatnya. "Ya, awalnya memang lambat, tetapi akhirnya mantap," kata Harris. "Ini adalah malam yang sangat mengecewakan bagi Presiden," ujar Kate Bedingfield, mantan Direktur Komunikasi Biden.
Jajak pendapat CNN menemukan 67 persen penonton debat menganggap Trump menang.
Partai Demokrat secara resmi akan menunjuk Biden sebagai kandidat mereka pada bulan Agustus di Chicago, dengan sedikit cara untuk mengubah arah, kecuali presiden sendiri mengundurkan diri.
Namun Julian Zelizer, seorang sejarawan di Universitas Princeton, mengatakan para pendukung Biden akan sangat khawatir. "Biden memicu persepsi dasar yang terus membayangi dirinya," katanya.
Dalam sebuah acara nonton bersama di San Francisco, Hazel Reitz mengatakan ia tetap akan memilih Biden. "Saya tidak mengerti sepatah kata pun yang ia katakan. Bukankah itu menyedihkan?" tambahnya.
Tidak ada kandidat yang mengeluarkan kebijakan baru, dan sebagian besar perdebatannya berisi serangan terhadap rekam jejak kandidat lain.
Dalam salah satu momen paling pribadinya, Biden mengutip laporan bahwa Trump menggambarkan tentara yang tewas di pendaratan di Normandia sebagai "orang bodoh" dan menyebut putranya sendiri, Beau, yang bertugas di Irak dan kemudian meninggal karena kanker.
"Anak saya bukanlah seorang pecundang, bukan seorang yang bodoh. Andalah yang bodoh. Andalah yang kalah," kata Biden.
Trump membantah pernyataan tersebut dan berulang kali menuduh Biden tidak koheren.
Mengenai kebijakan luar negeri, Trump menuduh Biden yang menghadapi reaksi keras dari sebagian basis Demokratnya atas dukungannya terhadap Israel, tidak membantu Israel "menyelesaikan pekerjaan" melawan Hamas.
"Dia tidak mau melakukan itu. Dia menjadi seperti orang Palestina, tapi mereka tidak menyukainya karena dia orang Palestina yang sangat buruk, dia orang yang lemah," kata Trump.
Trump menggambarkan penarikan pasukan Biden dari Afghanistan sebagai momen paling memalukan dalam sejarah negara kita dan mengatakan hal itu mendorong Russia untuk menginvasi Ukraina.
Namun, Biden mencatat dia adalah presiden pertama yang tidak memiliki tentara yang berisiko di luar negeri. Trump dan Biden juga berselisih pendapat soal aborsi dan imigrasi, isu utama bagi basis mereka masing-masing.
