TOKYO - Jepang menyuarakan "kekhawatiran dan protes yang kuat" pada hari Sabtu (31/8) setelah kapal angkatan laut Tiongkok memasuki perairan teritorialnya, beberapa hari setelah Tokyo menuduh Beijing mengirim pesawat militer ke wilayah udara Jepang.
Sebuah kapal angkatan laut Tiongkok terlihat memasuki perairan teritorial Jepang di dekat pulau selatan Kuchinoerabu pada hari Sabtu sekitar pukul 6.00 pagi dan keluar di barat daya pulau Yakushima hampir dua jam kemudian, kata kementerian pertahanan.
Menyusul insiden tersebut, Kementerian Luar Negeri Jepang "menyampaikan keprihatinan dan protes keras" kepada Kedutaan Besar Tiongkok di Tokyo.
Kementerian tersebut "mempertimbangkan aktivitas masa lalu kapal-kapal angkatan laut Tiongkok dan kapal-kapal lainnya di perairan sekitar Jepang, dan intrusi baru-baru ini ke wilayah udara teritorial Jepang oleh pesawat militer Tiongkok," katanya Sabtu malam.
Jepang pada hari Senin mengerahkan jet tempur setelah serangan dua menit oleh pesawat pengintai Y-9 Tiongkok di lepas pantai Kepulauan Danjo di Laut Tiongkok Timur, yang dikecam Tokyo sebagai "pelanggaran serius" terhadap kedaulatannya.
Meningkatnya pengaruh ekonomi dan militer Tiongkok di kawasan Asia-Pasifik dan ketegasannya dalam sengketa teritorial -- yang terbaru dengan Filipina -- telah mengguncang Amerika Serikat dan sekutunya.
Minggu lalu, Kementerian Pertahanan Jepang meminta dana sebesar 8,5 triliun yen ($59 miliar) untuk tahun fiskal berikutnya, permintaan anggaran awal terbesar yang pernah ada, sebagai bagian dari rencana pembangunan pertahanan lima tahun senilai 43 triliun yen hingga Maret 2028.
Permintaan tersebut mencakup pendanaan untuk apa yang disebut kemampuan jarak jauh untuk menyerang target jauh dengan rudal dan kendaraan tak berawak.
Jumlah tersebut lebih tinggi dari permintaan awal sebesar 7,7 triliun yen tahun lalu, tetapi lebih kecil dari anggaran aktual sebesar 9,4 triliun yen yang disetujui untuk tahun fiskal saat ini.
