TOKYO - Badan cuaca Jepang mengatakan pada hari Kamis (8/8), risiko terjadinya gempa bumi dahsyat di sekitar Palung Nankai yang membentang di sepanjang pantai Pasifik lebih tinggi dari biasanya, dan ini merupakan peringatan pertama dari jenisnya.
Menurut laporan Kyodo, imbauan itu dikeluarkan beberapa jam setelah gempa berkekuatan 7,1 mengguncang Jepang barat daya, dengan fokus di perairan lepas Prefektur Miyazaki, di tepi barat Palung Nankai. Imbauan itu tidak merekomendasikan evakuasi, tetapi menyerukan peninjauan ulang kesiapsiagaan gempa rutin dan tetap waspada selama sekitar seminggu.
Dalam skenario terburuk, gempa bumi yang kuat dapat mengguncang wilayah yang luas di Jepang -- dari wilayah Kanto yang berpusat di Tokyo hingga wilayah barat daya Kyushu -- dan gelombang tsunami yang tinggi dapat melanda wilayah pesisir Kanto hingga Okinawa, menurut Badan Meteorologi Jepang.
Pemerintah Jepang telah meramalkan ada kemungkinan 70 hingga 80 persen terjadinya gempa berkekuatan 8 hingga 9 skala Richter di sepanjang Palung Nankai dalam 30 tahun ke depan, dengan perkiraan tahun 2012 yang menunjukkan bahwa jumlah kematian dapat mencapai 323.000.
Naoshi Hirata, kepala badan penasehat badan cuaca yang menilai gempa terbaru, mengatakan kemungkinan terjadinya gempa besar di sepanjang Palung Nankai kini telah meningkat "beberapa kali lipat" dibandingkan biasanya.
Palung Nankai membentang sejauh sekitar 800 kilometer di titik perpotongan lempeng tektonik Eurasia dan Laut Filipina.
Hirata juga mengatakan, ia tidak dapat memprediksi secara pasti daerah mana saja yang memerlukan kesiapan menghadapi bencana, namun ia mengimbau agar tetap waspada terhadap segala kemungkinan.
Ia juga mengatakan, pihaknya tidak merasa perlu menahan diri untuk tidak berenang di laut, namun tetap berpesan kepada para pengunjung pantai agar tetap mencari tempat berlindung jika terjadi peringatan tsunami.
Badan cuaca Jepang mulai mengoperasikan sistem untuk merilis informasi khusus terkait gempa Palung Nankai pada tahun 2017, yang diaktifkan saat gempa bumi berkekuatan 6,8 atau lebih melanda area yang diprediksi akan terjadi gempa besar atau saat pergerakan kerak bumi yang tidak biasa teramati di batas lempeng.
Pemberitahuan bahwa investigasi sedang dilakukan akan dirilis dalam waktu 30 menit dan rapat darurat badan penasehat gempa Palung Nankai akan diadakan.
Jika risiko gempa bumi besar potensial ditentukan pada pertemuan di sepanjang Palung Nankai, badan tersebut akan mengeluarkan "peringatan gempa bumi besar" atau "peringatan gempa bumi besar" mungkin sekitar dua jam setelah gempa terjadi.
Saat peringatan dikeluarkan, penduduk yang tinggal di wilayah pesisir dapat diminta untuk mengungsi terlebih dahulu dan menjauh selama sekitar seminggu.
