Perubahan perilaku warga tidak serta merta di Jepang meski aturan wajib masker telah dilonggarkan. "Pakai masker adalah bagian dari budaya kami".
TOKYO - Senyuman dan jeritan di Tokyo Disneyland akan lebih jelas terlihat pada Senin (13/3) karena Jepang melonggarkan aturan wajib masker sejak tiga tahun pandemi Covid-19.
Operator taman hiburan Disney Oriental Land, Kereta Api Jepang Timur, dan operator bioskop Toho termasuk di antara perusahaan besar yang mengizinkan pelanggan mereka untuk tidak menggunakan masker mulai Senin (13/3). Aturan itu berdasarkan panduan pemerintah yang direvisi yang diumumkan bulan lalu.
Namun perubahan perilaku tidak mungkin terjadi dengan cepat mengingat sejarah panjang penggunaan masker di Jepang dan serangan serbuk sari saat musim semi beberapa tahun lalu.
"Pakai masker adalah bagian dari budaya kami bahkan sebelum Covid-19," kata Hitoshi Oshitani, profesor Universitas Tohoku yang merupakan arsitek tanggap darurat Covid-19 Jepang."Saya pikir banyak orang masih akan memakai masker bahkan setelah aturannya dilonggarkan."
Jepang adalah salah satu ekonomi besar terakhir yang melonggarkan pedoman resmi tentang masker, yang penggunaannya hampir universal di seluruh negeri bahkan tanpa peraturan atau hukuman tegas yang mengatur penggunaannya.
Korea Selatan mencabut persyaratan masker dalam ruangan pada Januari lalu. Sementara Singapura mengizinkan tanpa masker di tranportasi publik bulan lalu. AS dan Inggris menghentikan mandat penggunaan masker awal tahun lalu.
Jepang telah melonggarkan aturan tentang masker, mengizinkan pidato tanpa masker di parlemen dan mengizinkan sekolah untuk memutuskan apakah akan mewajibkan masker pada upacara pembukaan bulan ini.
Kepala juru bicara pemerintah Hirokazu Matsuno pekan lalu mengatakan, masker tidak lagi diperlukan pada rapat Kabinet mulai Senin (134/3) dan keputusan tentang masker akan diserahkan kepada masing-masing ruang kerja.
Gubernur Tokyo Yuriko Koike mengimbau warga nyauntuk membawa masker saat keluar rumah dan tetap fleksibel meski pedoman sudah dilonggarkan.
"Sampai hari ini, pemakaian masker menjadi kebijakan masing-masing individu," kata Gubernur Tokyo Yuriko Koike kepada wartawan, Senin (13/3). "Namun, demam juga cukup intens musim ini, jadi saya pikir Anda bisa memakainya untuk alasan yang berbeda."
Tingkat vaksinasi Covid-19 di Jepang mencapai lebih dari 80 persen dan kasus telah menurun setelah gelombang infeksi kedelapan yang memuncak pada awal Januari lalu.
Pakar kesehatan di Jepang telah menunjuk penggunaan masker yang meluas bersama dengan pelukan kebersihan dan jarak sosial untuk jumlah kematian yang relatif lebih rendah di negara itu dari COVID-19.
Profesor Universitas Kyoto Hiroshi Nishiura, salah satu suara yang lebih konservatif di antara pakar respons pandemi Jepang, mengatakan bahwa masker sukarela di transportasi umum dan di ruang lain dapat terus bermanfaat dalam melindungi dari infeksi.
"Itu bisa saja dimasukkan sebagai bagian dari kebiasaan kita sehari-hari," katanya."Keputusan pemerintah saat ini merusak niat itu."
